เปรียบเทียบคุกกิ้งคลาส
บน เกาะสมุย

SITCA หรือ Samui Institute of Thai Culinary Arts เป็นโรงเรียนสอนทำอาหารไทยที่เปิดมานานและเป็นชื่อที่คนพักเกาะสมุยพูดถึงบ่อยที่สุดเวลามองหาคลาสทำอาหาร ตั้งอยู่ย่านหาดเฉวง–บ่อผุด เดินทางง่ายจากที่พักโซนกลางเกาะ คลาสจัดเป็นรอบ รอบละราว 3 ชั่วโมง มีทั้งรอบ 11 โมงเช้าและบ่าย 4 โมง เปิดสอนจันทร์ถึงเสาร์ จุดที่ทำให้ที่นี่ต่างจากคลาสตามบ้านทั่วไปคือเป็นห้องเรียนติดแอร์แบบมีสเตชันของแต่ละคน ได้ลงมือทำเองทุกจาน ครูสาธิตทีละขั้นตอน อธิบายวัตถุดิบ เครื่องแกง และการปรุงให้รสชาติสมดุลแบบไทยแท้ วัตถุดิบส่วนหนึ่งเตรียมมาให้พร้อม จึงได้โฟกัสที่เทคนิคจริง เมนูหมุนเวียนเปลี่ยนไปตามวันและรอบ จบคลาสได้กินอาหารที่ทำเองและได้สมุดสูตรกลับบ้านไปทำต่อ

เสียงจากรีวิวจริงบน Tripadvisor ให้คะแนนเฉลี่ยราว 4.9 เต็ม 5 จากผู้รีวิวกว่า 350 ราย สิ่งที่คนพูดถึงตรงกันคือครูสอนละเอียดและเป็นกันเอง อธิบายที่มาของแต่ละวัตถุดิบและเหตุผลของการปรุงจนเข้าใจ ไม่ใช่แค่ทำตามสูตร หลายคนบอกว่าอาหารที่ทำออกมารสชาติดีเกินคาดและเป็นมื้อไทยที่ตัวเองทำได้อร่อยที่สุด ห้องครัวสะอาด ทีมงานดูแลดี และคลาสรองรับคนกินเจ มังสวิรัติ และคนแพ้อาหารได้ ราคาต่อคนอยู่ในช่วงหลักพันต้น ๆ ซึ่งหลายรีวิวมองว่าคุ้มกับสิ่งที่ได้เรียนและมื้อที่ได้กิน

ข้อที่ต้องทำใจคือ SITCA เน้นเรียนในห้องเรียนเป็นหลัก ไม่ได้พาเดินตลาดสดเหมือนบางคลาสบนเกาะ ใครอยากได้ทัวร์ตลาดควรมองคลาสอื่นแทน อีกเรื่องคือเมนูของแต่ละรอบเป็นชุดที่กำหนดไว้ตามวัน ไม่ได้เลือกอิสระทุกจานตามใจ ถ้าอยากทำเมนูใดเป็นพิเศษควรเช็กตารางของวันนั้นก่อนจอง และช่วงไฮซีซันคนต่อรอบค่อนข้างเยอะ จองล่วงหน้าและเลือกวันธรรมดาจะได้บรรยากาศที่ดูแลทั่วถึงกว่า

Smiley Cook เป็นคลาสสอนทำอาหารไทยแถบบ่อผุด–เฉวงที่รีวิวดีมากบน Tripadvisor จุดขายชัด ๆ คือเป็นคลาสกลุ่มเล็กที่จำกัดผู้เรียนสูงสุดราว 5 คนต่อรอบ ทำให้ครูดูแลได้ทั่วถึงและบรรยากาศเป็นกันเองเหมือนทำกับข้าวกับเพื่อน โปรแกรมเริ่มจากทัวร์ตลาดสดราว 30 นาที เดินดูสมุนไพร ผัก และเครื่องเทศที่ใช้ในอาหารไทย พร้อมไกด์อธิบายให้รู้จักวัตถุดิบก่อนกลับเข้าครัว จากนั้นเป็นช่วงลงมือทำเองราว 2 ชั่วโมง เลือกเมนูได้เอง 4 อย่างจากลิสต์ยอดนิยมอย่างผัดไทย ส้มตำ แกงเขียวหวาน และเนื้อผัดขิง มีรถรับ-ส่งที่พักให้ฟรี

เสียงจากรีวิวจริงบน Tripadvisor ให้คะแนนเฉลี่ยราว 5.0 เต็ม 5 จากผู้รีวิวหลายร้อยราย จุดที่คนพูดถึงตรงกันคือทีมเชฟเป็นกันเองและสอนสนุก ช่วงเดินตลาดเป็นไฮไลต์ที่ทำให้เข้าใจวัตถุดิบไทยมากขึ้น หลายคนบอกว่าได้กินทีละจานตอนทำเสร็จ ไม่ต้องรอจนจบคลาส และเพราะกลุ่มเล็กจึงได้ถามได้ลองมือแบบเต็มที่ เหมาะกับคู่รักและกลุ่มเพื่อนเล็ก ๆ ที่อยากได้ประสบการณ์อบอุ่นมากกว่าคลาสใหญ่

ข้อควรรู้คือเพราะรับคนน้อยต่อรอบและรีวิวดีจึงเต็มเร็ว ควรจองล่วงหน้าโดยเฉพาะช่วงไฮซีซัน และเพราะเป็นคลาสกลุ่มเล็กแบบสบาย ๆ คนที่อยากได้ห้องเรียนติดแอร์จริงจังแบบสถาบันอาจรู้สึกว่าเป็นกันเองเกินไปบ้าง ควรเช็กจุดนัดพบและเวลารับที่พักให้ชัดก่อนวันเรียน เพราะช่วงเดินตลาดกลางวันอากาศค่อนข้างร้อน

InFusion Cooking Classes อยู่แถบบ่อผุด เป็นคลาสที่รีวิวดีมากบน Tripadvisor และวางตัวเป็นคลาสค่อนข้างพรีเมียม จุดที่ทำให้ที่นี่ต่างจากเจ้าอื่นบนเกาะคือเน้นเป็นคลาสส่วนตัว รับสูงสุดราว 1–2 คนต่อรอบ จึงได้ครูดูแลแบบตัวต่อตัวเต็มที่ ครัวอยู่ในทำเลวิวทะเลมองเห็นเกาะรอบ ๆ โปรแกรมเริ่มจากทัวร์ตลาดเลือกวัตถุดิบสด แล้วกลับมาทำในครัว เลือกเมนูได้อิสระจากลิสต์กว่า 200 อย่าง ครอบคลุมทั้งเมนูคาว ของหวาน และมีตัวเลือกมังสวิรัติ วีแกน และปลอดกลูเตนชัดเจน สอนได้หลายภาษาทั้งอังกฤษ ฝรั่งเศส และเยอรมัน ค่าคลาสรวมสูตร e-book ให้กลับไปทำต่อ

เสียงจากรีวิวจริงบน Tripadvisor ให้คะแนนเฉลี่ยราว 4.9 เต็ม 5 จากผู้รีวิวเกือบ 300 ราย จุดที่คนพูดถึงตรงกันคือความเป็นส่วนตัวและการดูแลใกล้ชิด ครูอธิบายละเอียดว่าวัตถุดิบไทยแต่ละอย่างทำงานเข้ากันอย่างไร หลายคนที่กินมังสวิรัติหรือวีแกนบอกว่าปรับเมนูให้ได้เต็มที่โดยรสชาติไม่ตก และเพราะเลือกเมนูเองได้จากลิสต์ยาว จึงได้ทำในสิ่งที่อยากทำจริง เหมาะกับคู่รักหรือคนที่อยากได้ประสบการณ์เฉพาะตัวมากกว่าคลาสกลุ่ม

ข้อที่ต้องทำใจคือราคาสูงกว่าคลาสทั่วไปบนเกาะพอสมควร เพราะเป็นคลาสส่วนตัวและรวมสูตร e-book การจ่ายเท่านี้จึงคุ้มสำหรับคนที่ให้ค่ากับความเป็นส่วนตัวและการเลือกเมนูอิสระ แต่ถ้าอยากได้คลาสราคาย่อมเยาแบบกลุ่มอาจมองเจ้าอื่นแทน อีกเรื่องคือเปิดสอนเป็นรอบเช้าถึงบ่ายและหยุดวันอาทิตย์ ที่นั่งต่อรอบมีจำกัดมากเพราะเป็นคลาสส่วนตัว ควรจองล่วงหน้าให้เร็ว

Cook with Kookai เป็นคลาสสอนทำอาหารไทยแบบครัวบ้านในย่านแม่น้ำ (Maenam) ทางเหนือของเกาะสมุย เชฟเจ้าของคือคุณกุ๊กไก่ที่มีประสบการณ์ทำอาหารในร้านมากว่า 20 ปี จุดที่ทำให้ที่นี่ต่างจากคลาสสถาบันคือความอบอุ่นแบบเรียนที่บ้านคนไทยจริง ๆ โปรแกรมเริ่มจากพาเดินตลาดเช้าแม่น้ำให้เห็นวัตถุดิบสดที่เพิ่งมาถึงในเช้าวันนั้น แวะดื่มกาแฟไทย แล้วกลับมาทำในครัวของเชฟ เลือกเมนูได้เอง 4 อย่างจากเมนูโปรดของแต่ละคน ตั้งแต่ผัดไทย พะแนง ไปจนถึงข้าวเหนียวมะม่วง คลาสใช้เวลาราว 3 ชั่วโมงขึ้นไปและปิดท้ายด้วยการนั่งกินสิ่งที่ทำด้วยกัน

เสียงจากรีวิวจริงบน Tripadvisor ให้คะแนนเฉลี่ยราว 4.9 เต็ม 5 แม้จำนวนรีวิวจะยังไม่มากเท่าเจ้าใหญ่บนเกาะ จุดที่คนพูดถึงตรงกันคือเชฟใจดี อดทน และสอนสนุก สร้างบรรยากาศอบอุ่นเป็นกันเองเหมือนไปทำกับข้าวที่บ้านญาติ หลายคนที่ไม่เคยทำอาหารไทยมาก่อนบอกว่ากลับบ้านไปทำเองได้จริง และรีวิวยังระบุว่าปรับสูตรให้คนกินมังสวิรัติหรือวีแกนได้โดยไม่มีปัญหา เหมาะกับคนที่อยากได้ประสบการณ์เล็ก ๆ อบอุ่น มากกว่าคลาสใหญ่หรือคลาสสถาบัน

ข้อควรรู้คือทำเลอยู่แถบแม่น้ำทางเหนือของเกาะ คนที่พักโซนเฉวง–ละไมต้องเผื่อเวลาและค่าเดินทางไป-กลับ ควรเช็กก่อนว่ารอบนั้นมีรถรับ-ส่งไหมหรือคิดเพิ่ม อีกเรื่องคือเป็นคลาสเล็กที่รับไม่มากต่อรอบ ทัวร์ตลาดเป็นตลาดเช้าจึงต้องออกเช้าหน่อย ควรจองล่วงหน้าและยืนยันเวลานัดพบให้ชัด เพราะจำนวนรีวิวยังไม่มากเท่าเจ้าใหญ่ ควรอ่านรายละเอียดรอบที่จะจองให้ตรงกับที่อยากได้