กิจกรรมน่าทำ
ใน เกาะช้าง

ทัวร์ดำน้ำตื้นวนเกาะรอบเกาะช้างเป็นวิธีเห็นทะเลตราดหลายมุมในวันเดียว เรือจะออกจากท่าฝั่งตะวันตกของเกาะช้างแล้ววนเข้าเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง แวะจุดดำน้ำตื้นราว 3-5 จุด เช่น รอบเกาะรัง เกาะหวาย และหมู่เกาะยักษ์ใหญ่-ยักษ์เล็ก แต่ละจุดมีปะการังตื้นให้ลอยตัวดูฝูงปลาได้โดยไม่ต้องว่ายน้ำเก่ง ทัวร์แบบเรือใหญ่ join group เป็นที่นิยมเพราะราคาต่อคนไม่แพง มีชูชีพให้ครบ และเหมาะกับคนที่พาเด็กหรือผู้ใหญ่ที่ว่ายน้ำไม่คล่องไปด้วย ส่วนใครอยากได้ความเป็นส่วนตัวและเลือกจุดเองก็มีแบบเรือสปีดโบตหรือเหมาลำให้เลือก แต่ราคาจะสูงกว่าพอสมควร

ราคาทัวร์เรือใหญ่ต่อคนมักรวมอาหารกลางวัน ผลไม้ น้ำดื่ม และอุปกรณ์ดำน้ำตื้น (หน้ากากกับท่อหายใจ) ไว้แล้ว หลายเจ้ามีบริการรับส่งจากรีสอร์ตฝั่งตะวันตกของเกาะช้างให้ด้วย การจองผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ล่วงหน้าช่วยให้เทียบได้ว่าราคานั้นรวมอะไรบ้าง จำนวนจุดที่แวะ และมีช่างภาพใต้น้ำหรือไม่ ควรเช็กด้วยว่าโปรแกรมเป็นแบบ 3 เกาะหรือ 4-5 เกาะ เพราะเส้นทางและเวลาแต่ละจุดต่างกัน ค่าธรรมเนียมเข้าเขตอุทยานแห่งชาติมักคิดแยกต่างหากจากค่าทัวร์ คนไทยและต่างชาติจ่ายคนละอัตรา จึงควรเตรียมเงินสดส่วนนี้เผื่อไว้ ช่วงเวลาที่ทะเลใสและเหมาะดำน้ำตื้นที่สุดคือหน้าแล้งราวเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ส่วนหน้ามรสุมคลื่นแรงและทัศนวิสัยใต้น้ำแย่ลง บางเจ้าปิดให้บริการ

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา คือการนั่งเรือไปยังจุดดำน้ำใช้เวลานานและบางช่วงคลื่นค่อนข้างแรง คนเมาเรือง่ายควรกินยาแก้เมากันไว้ล่วงหน้าและเลือกนั่งกลางลำ ช่วงกลางวันเรือทัวร์หลายลำมักมาลงจุดเดียวกันพร้อมกัน ทำให้บางจุดคนแน่นและน้ำขุ่นจากการกวนของนักดำน้ำจำนวนมาก ปะการังบางจุดมีร่องรอยฟอกขาวและเสื่อมโทรมจากสภาพอากาศและการใช้งานหนัก จึงไม่ควรเหยียบหรือแตะปะการัง และควรใช้ครีมกันแดดสูตรที่เป็นมิตรกับแนวปะการัง การไปถึงจุดแรกตั้งแต่เช้าก่อนเรือลำอื่นจะได้เห็นน้ำใสกว่าและคนน้อยกว่า เตรียมเสื้อกันแดดแขนยาว หมวก และรองเท้าที่เปียกน้ำได้ไปด้วยจะสบายตัวตลอดวัน

น้ำตกคลองพลู (บางที่สะกดว่าคลองพร้าว) คือน้ำตกที่ใหญ่และเข้าถึงง่ายที่สุดของเกาะช้าง ตั้งอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง ฝั่งคลองพร้าว ห่างจากหาดหลักเพียงราวสิบถึงสิบห้านาทีโดยรถ จุดที่ทำให้คนแวะกันเยอะคือมีสระน้ำกว้างอยู่ใต้ตัวน้ำตกให้ลงเล่นน้ำได้จริง ต่างจากน้ำตกหลายแห่งที่ได้แค่ยืนดู เมื่อจอดรถที่ลานจอดแล้วต้องเดินเท้าตามเส้นทางเดินป่าที่ร่มรื่นเข้าไปอีกประมาณสิบห้านาที ก็จะถึงหน้าผาหินที่สายน้ำไหลลงมาเป็นชั้นสูงลงสู่แอ่งน้ำเบื้องล่าง คนที่มาส่วนใหญ่จะเปลี่ยนชุดว่ายน้ำมาลงแช่คลายร้อน มีปลาตัวเล็กในสระที่มาตอดขาให้รู้สึกจั๊กจี้ เป็นบรรยากาศธรรมชาติที่หาได้ไม่ยากบนเกาะ

การเข้าน้ำตกต้องเสียค่าธรรมเนียมเข้าอุทยาน ซึ่งเก็บแยกราคาระหว่างคนไทยกับชาวต่างชาติอย่างชัดเจน คนที่พักบนเกาะช้างมักแวะน้ำตกนี้เป็นครึ่งวันสลับกับวันเล่นทะเล หรือรวมอยู่ในทัวร์รอบเกาะที่แวะจุดชมวิว หมู่บ้านชาวประมงบางเบ้า และน้ำตก ในทริปเดียว ถ้าไม่มีรถหรือมอเตอร์ไซค์ การจองทัวร์ที่รวมรถรับส่งจะสะดวกกว่า เพราะทางเข้าน้ำตกอยู่แยกจากถนนเลียบชายหาด บนแพลตฟอร์มรีวิวอย่าง Tripadvisor น้ำตกคลองพลูได้คะแนนเฉลี่ยราว 4.2 เต็ม 5 จากรีวิวกว่าสองพันสี่ร้อยราย เสียงส่วนใหญ่ชมว่าเป็นน้ำตกสวย เดินเข้าไม่ไกล และได้ลงเล่นน้ำจริง หลายคนบอกว่าคุ้มค่าถ้ามาช่วงที่น้ำเยอะ

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือปริมาณน้ำขึ้นกับฤดูอย่างชัดเจน ช่วงหน้าแล้งราวกุมภาพันธ์ถึงเมษายน น้ำอาจเหลือน้อยจนน้ำตกดูเป็นสายบาง ๆ รีวิวหลายรายที่ไปหน้าแล้งบอกตรงกันว่าน้ำน้อยกว่าที่คาด ถ้าอยากเห็นน้ำตกเต็มแรงควรไปช่วงปลายฝนถึงต้นหนาว ข้อสองคือต้องเดินเท้าเข้าไปราวสิบห้านาทีจากลานจอด ทางเป็นดินและหินสลับบันได แม้ไม่ไกลมากแต่ก็มีช่วงขึ้นเนิน ข้อสามคือหินริมน้ำและโขดหินในสระลื่นมาก โดยเฉพาะตอนเปียก ควรใส่รองเท้าที่เกาะพื้นดีและระวังเวลาปีนป่าย ข้อสี่คือหลังฝนตกอาจมีทากตามเส้นทางเดินป่า ควรใส่รองเท้าหุ้มและเลี่ยงการนั่งบนพื้นชื้นนาน ๆ และอย่าลืมว่าค่าธรรมเนียมสำหรับต่างชาติแพงกว่าคนไทยหลายเท่า ควรเตรียมใจและเตรียมเงินสดไว้จ่ายหน้าด่าน

ทริปล่องเรือชมพระอาทิตย์ตกและตกหมึกกลางคืนของเกาะช้างเป็นกิจกรรมช่วงเย็นที่เหมาะกับคนอยากได้บรรยากาศทะเลยามค่ำแบบผ่อนคลาย เรือส่วนใหญ่ออกจากท่าฝั่งตะวันตกของเกาะอย่างบางเบ้าหรือแถวหาดทรายขาวราวหกโมงเย็น แล่นออกไปหาจุดที่มองเห็นดวงอาทิตย์ค่อย ๆ ลับขอบฟ้าเหนือผืนน้ำ ระหว่างนั้นจะมีเวลาให้ถ่ายรูป จิบเครื่องดื่ม และบางเที่ยวจอดให้ลงดำน้ำตื้นดูปะการังก่อนฟ้าจะมืด พอตกค่ำเรือจะเปิดไฟล่อหมึกที่ท้ายเรือ แจกอุปกรณ์เบ็ดตกหมึกให้ลองหย่อนสายกันเอง ใครได้หมึกมาทีมงานบนเรือมักช่วยทำให้กินสด ๆ ร้อน ๆ พร้อมมื้อเย็นที่จัดเตรียมไว้ให้บนเรือ

จุดที่คนรีวิวถึงตรงกันคือความคุ้มที่ได้ทั้งพระอาทิตย์ตก ดำน้ำตื้น และตกหมึกในทริปเดียว ค่าทัวร์ที่มักอยู่ราวหนึ่งพันสามถึงหนึ่งพันหกร้อยบาทต่อคนส่วนใหญ่รวมรถรับส่งจากที่พัก อาหาร น้ำดื่ม และอุปกรณ์ตกหมึกไว้แล้ว ทำให้ไม่ต้องเตรียมอะไรมาก หลายคนชอบบรรยากาศเงียบสงบกลางทะเลตอนกลางคืน แสงไฟเรือล่อหมึกที่ทาบผิวน้ำ และความตื่นเต้นเล็ก ๆ ตอนสายเบ็ดสั่น ทีมงานบนเรือท้องถิ่นมักเป็นกันเองและช่วยสอนวิธีกระตุกเบ็ดให้ ทริปนี้จึงเข้ากับคู่รัก กลุ่มเพื่อน หรือครอบครัวที่อยากได้กิจกรรมสายชิลริมทะเลมากกว่ากิจกรรมที่ต้องออกแรงหนัก และเป็นทางเลือกเปลี่ยนบรรยากาศจากการนั่งกินมื้อเย็นบนฝั่งตามปกติ

สิ่งที่ควรรู้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือทริปนี้ขึ้นกับสภาพอากาศและคลื่นลมมาก ช่วงมรสุมหรือวันคลื่นแรงผู้จัดอาจยกเลิกหรือเลื่อนรอบเพื่อความปลอดภัย ควรเช็กพยากรณ์อากาศและเงื่อนไขการคืนเงินก่อนจ่าย ข้อสองคือเรื่องเมาคลื่น การอยู่บนเรือกลางทะเลตอนกลางคืนที่มองไม่เห็นเส้นขอบฟ้าทำให้บางคนเวียนหัวและคลื่นไส้ได้ง่ายกว่ากลางวัน คนที่เมาเรือง่ายควรกินยาแก้เมาก่อนขึ้นเรือราวสามสิบนาที ข้อสามคือหมึกไม่ได้การันตีว่าจะติดเบ็ด ปริมาณหมึกขึ้นกับฤดู กระแสน้ำ และดวงจันทร์ บางคืนได้เยอะบางคืนแทบไม่ได้เลย ควรมองว่าเป็นประสบการณ์มากกว่าตั้งเป้าว่าต้องได้หมึกกลับ และข้อสุดท้ายคือเรือกลับเข้าฝั่งค่อนข้างดึกราวสามทุ่มถึงห้าทุ่ม ควรเผื่อเวลาและเตรียมเสื้อกันลม เพราะกลางทะเลตอนกลางคืนลมเย็นและอาจมีละอองน้ำ

อ่าวสลักคอกอยู่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะช้าง เป็นอ่าวเงียบที่โอบด้วยผืนป่าชายเลนกว้าง ต่างจากภาพหาดทรายและร้านรวงฝั่งตะวันตกอย่างหาดทรายขาวหรือหาดคลองพร้าว จุดหมายของคนที่มาที่นี่คือสถานีคายัคบ้านสลักคอก ซึ่งกลุ่มชาวบ้านรวมตัวกันดูแลในรูปแบบวิสาหกิจชุมชน มีทั้งคายัคให้เช่าพายเอง และเรือพายท้องถิ่นที่มีฝีพายชาวบ้านพาล่อง เส้นทางในป่าชายเลนมีหลักหมายเลขปักไว้ให้พายตามได้ไม่หลง และยังมีลำคลองเล็กแยกย่อยให้แวะเข้าไปสำรวจตามใจ ระหว่างพายจะได้เห็นรากโกงกางที่ชอนไชขึ้นเหนือน้ำ นกน้ำหลายชนิด และบ้านเรือนชาวประมงที่ยังใช้ชีวิตริมน้ำจริง ใครไม่อยากลงเรือก็เดินเล่นบนสะพานไม้ที่ทอดเข้าไปกลางดงโกงกางได้โดยไม่มีค่าเข้า

เสน่ห์ที่คนรีวิวพูดถึงตรงกันคือความสงบและความเป็นธรรมชาติที่ยังไม่ถูกจัดฉาก บนหน้ารีวิวสถานีคายัคบ้านสลักคอกใน Tripadvisor ได้คะแนนเฉลี่ยราว 4.7 เต็ม 5 จากผู้รีวิวจำนวนไม่มาก หลายคนบอกว่าเป็นการล่องเรือข้ามป่าชายเลนที่เงียบและผ่อนคลาย วิวอ่าวสวย ราคาย่อมเยาเพียงหลักร้อยบาท และทีมงานชาวบ้านใจดีเป็นกันเอง จุดที่ทำให้ที่นี่ต่างจากทัวร์ทั่วไปคือรายได้หมุนเวียนกลับสู่ชุมชนโดยตรง และชุมชนสลักคอกเคยได้รับรางวัลด้านการท่องเที่ยวชุมชนและรางวัลเชิงอนุรักษ์ระดับสากล จึงเป็นกิจกรรมที่ได้ทั้งความสนุกและได้สนับสนุนการดูแลป่าชายเลนไปพร้อมกัน เหมาะกับคนที่อยากเปลี่ยนบรรยากาศจากการนอนหาดมาสัมผัสอีกด้านของเกาะช้าง

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือกิจกรรมนี้ขึ้นกับระดับน้ำขึ้นน้ำลงพอสมควร ช่วงน้ำลงมากลำคลองในป่าชายเลนจะตื้นและพายลำบาก ควรสอบถามชาวบ้านหรือเช็กตารางน้ำก่อนไปให้ตรงรอบที่น้ำกำลังดี ข้อสองคือแดดและความร้อน คายัคและเรือเป็นแบบเปิดโล่งแทบไม่มีที่บังแดด ช่วงสายถึงบ่ายแดดแรงและเหนื่อยง่าย รีวิวหลายรายจึงแนะนำให้ไปช่วงเช้าที่อากาศยังเย็นสบายและมีโอกาสเจอนกมากกว่า ข้อสามคือป่าชายเลนมียุงและแมลงกัดต่อยพอสมควร ควรเตรียมยากันยุง หมวก แว่นกันแดด และครีมกันแดดไปให้พร้อม ข้อสี่คือการพายคายัคเองต้องออกแรงและใช้เวลาอยู่บ้าง คนที่ไม่ถนัดพายหรือมากับผู้สูงอายุและเด็กเล็ก เลือกนั่งเรือพายท้องถิ่นที่มีฝีพายจะสบายกว่า และอ่าวสลักคอกอยู่ห่างจากโซนหาดฝั่งตะวันตก ถ้าไม่มีรถควรเช่ามอเตอร์ไซค์หรือจัดรถไว้ล่วงหน้า เพราะรถสาธารณะแถบนี้มีไม่มาก

เกาะกูดเป็นเกาะใหญ่ที่สุดของจังหวัดตราดและอยู่ปลายสุดของฝั่งทะเลตะวันออกใกล้ชายแดนกัมพูชา ขึ้นชื่อเรื่องน้ำทะเลใสสีเขียวมรกต หาดทรายขาวละเอียด และบรรยากาศเงียบสงบที่ยังไม่พลุกพล่านเท่าเกาะช้าง ทัวร์เกาะกูดแบบไปเช้าเย็นกลับส่วนใหญ่ออกจากท่าเรือฝั่งตราด เช่น แหลมศอกหรือแหลมงอบ นั่งเรือเร็วข้ามไปราวหนึ่งถึงหนึ่งชั่วโมงครึ่ง โปรแกรมทั่วไปพาเล่นน้ำตามหาดสวย ดำน้ำตื้นดูปะการังและปลาตามจุดน้ำใส แวะน้ำตกคลองเจ้าซึ่งเป็นน้ำตกสายใหญ่กลางป่าที่มีแอ่งให้ลงเล่นน้ำจืด และปิดท้ายด้วยมื้อกลางวันอาหารทะเลก่อนนั่งเรือกลับ เหมาะกับคนที่พักเกาะช้างหรือในเมืองตราดอยู่แล้วและอยากเก็บเกาะกูดเพิ่มอีกหนึ่งวัน โดยไม่ต้องวางแผนเรือและเส้นทางเอง

จุดที่คนรีวิวถึงตรงกันคือความใสของน้ำทะเลและหาดที่ยังคงความเป็นธรรมชาติ หลายคนบอกว่าน้ำใสจนมองเห็นพื้นทรายและฝูงปลาได้ชัด เหมาะกับการดำน้ำตื้นและถ่ายรูป ส่วนน้ำตกคลองเจ้าเป็นไฮไลต์บนบกที่ได้เปลี่ยนบรรยากาศจากทะเลมาแช่น้ำจืดเย็น ๆ กลางป่า เดินจากจุดจอดรถเข้าไปไม่ไกลก็ถึงแอ่งน้ำตก การไปแบบทัวร์รวมเรือช่วยตัดปัญหาเรื่องหาเรือ ตารางเรือ และการเดินทางภายในเกาะซึ่งค่อนข้างยุ่งยากถ้าไปเอง เพราะเกาะกูดกว้างและจุดเที่ยวกระจายห่างกัน คะแนนรวมของเกาะกูดบน Tripadvisor อยู่ในเกณฑ์สูงราว 4.6 เต็ม 5 จากรีวิวหลายร้อยราย สะท้อนว่าคนที่ไปถึงส่วนใหญ่ประทับใจกับธรรมชาติของเกาะ

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือเกาะกูดอยู่ไกล การนั่งเรือเร็วข้ามฝั่งกินเวลานานและเจอคลื่นแรงได้ในบางวัน คนเมาเรือง่ายควรเตรียมยาไปด้วย และถ้าออกจากเกาะช้างต้องนั่งเรือกลับมาขึ้นฝั่งตราดก่อนแล้วต่อเรือไปเกาะกูดอีกทอด ทำให้เสียเวลาเดินทางรวมค่อนข้างมาก ข้อสองคือหลายคนสะท้อนว่าเกาะกูดเหมาะกับการค้างคืนมากกว่ามาแบบวันเดียว เพราะกว่าจะถึงและได้เล่นน้ำจริงก็เหลือเวลาไม่มาก ต้องรีบกลับตามรอบเรือ ทำให้รู้สึกเร่งรีบและไม่ได้ซึมซับความเงียบสงบของเกาะเต็มที่ ข้อสามคือค่าเรือและค่าทัวร์จัดว่าสูงกว่าทัวร์เกาะใกล้ ๆ เพราะระยะทางไกลและค่าน้ำมันเรือ ข้อสุดท้ายคือเรื่องฤดูกาล ช่วงมรสุมราวเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมคลื่นลมแรง เรือเร็วหลายเจ้าลดรอบหรือหยุดวิ่ง และบางรีสอร์ตบนเกาะปิดตามฤดู ควรเช็กสภาพอากาศและยืนยันรอบเรือกับผู้จัดก่อนเดินทางทุกครั้ง

เกาะหมากเป็นเกาะขนาดกลางในจังหวัดตราด อยู่ระหว่างเกาะช้างกับเกาะกูด เดินทางด้วยเรือเร็วจากท่าเรือแหลมงอบหรือต่อจากเกาะช้างราว 45–60 นาที จุดที่ทำให้เกาะหมากต่างจากเกาะช้างชัดเจนคือความเงียบและจังหวะชีวิตที่ช้าลง ไม่มีถนนคนเดินคึกคัก ไม่มีผับบาร์เสียงดัง ตัวเกาะส่วนใหญ่เป็นสวนมะพร้าวและสวนยางของคนท้องถิ่น มีหาดทรายขาวละเอียด น้ำทะเลใสตื้นค่อย ๆ ลาดลงไป เหมาะกับการลงเล่นน้ำแบบสบายใจ ทัวร์วันเดย์จากตราดหรือเกาะช้างส่วนใหญ่มีสองแบบ คือแบบซื้อตั๋วเรือเร็วไป-กลับแล้วไปเที่ยวเองบนเกาะ กับแบบทัวร์ดำน้ำตื้นที่พาแวะเกาะเล็กรอบ ๆ อย่างเกาะระยั้งหรือจุดปะการังใกล้เกาะกระดาด

กิจกรรมยอดนิยมบนเกาะเป็นแนวเนิบ ๆ เช่าจักรยานหรือมอเตอร์ไซค์ปั่นเลาะรอบเกาะผ่านสวนมะพร้าวและบ้านชาวเกาะ นอนอ่านหนังสือใต้ร่มมะพร้าวริมหาด ลงดำน้ำตื้นดูปะการังน้ำตื้นที่ยังสมบูรณ์พอสมควร หรือพายเรือคายัคเลาะชายฝั่ง หาดฝั่งตะวันตกของเกาะเป็นจุดชมพระอาทิตย์ตกที่คนพูดถึงกันมาก น้ำนิ่งและใสจนเห็นพื้นทราย ร้านอาหารและคาเฟ่บนเกาะมีกระจายอยู่ตามหาด เน้นอาหารทะเลสดและบรรยากาศชิล ๆ มากกว่าความหวือหวา เพราะเกาะเล็กและคนไม่พลุกพล่าน จึงเหมาะกับคู่รัก ครอบครัวที่อยากพักจริง ๆ และคนที่มองหาที่เงียบเพื่อชาร์จแบตหลังเที่ยวเกาะช้างมาแล้ว

สิ่งที่ควรรู้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือความเงียบและสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีน้อยเป็นทั้งเสน่ห์และข้อจำกัด บนเกาะไม่มีห้างหรือร้านสะดวกซื้อใหญ่ ตู้เอทีเอ็มมีจำกัด ควรเตรียมเงินสดและของใช้จำเป็นไปเอง คนที่ชอบกิจกรรมกลางคืนหรือความคึกคักอาจรู้สึกว่าเงียบเกินไป ข้อสองคือการไปแบบวันเดย์ทริปนั้นเหนื่อยและเวลาบนเกาะน้อย เพราะรวมเวลานั่งเรือไป-กลับกับการเดินทางไปท่าเรือแล้ว เวลาที่ได้อยู่บนเกาะจริงมักเหลือแค่ราวสี่ถึงห้าชั่วโมง หลายรีวิวจึงแนะนำให้นอนค้างอย่างน้อยหนึ่งคืนถ้าอยากสัมผัสเกาะหมากเต็มที่ ข้อสามคือเรื่องฤดูกาล ช่วงมรสุมราวเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมทะเลมีคลื่นแรง เรือบางเที่ยวงดวิ่งและรีสอร์ตหลายแห่งปิด ควรเช็กตารางเรือและสภาพอากาศก่อนวางแผน ช่วงที่เหมาะสุดคือราวเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายนที่ทะเลนิ่งและใส

ทริปดำน้ำลึกเกาะช้างส่วนใหญ่ออกเรือจากท่าเรือบางเบ้าทางใต้ของเกาะ แล้ววิ่งเรือลงไปหาจุดดำสองกลุ่มหลัก กลุ่มแรกคือซากเรือรบหลวงช้าง (HTMS Chang) เรือลำเลียงเก่าของกองทัพเรือความยาวราวร้อยเมตรที่นำมาวางเป็นแนวปะการังเทียมเมื่อปี 2555 ปัจจุบันกลายเป็นซากเรือจมที่ใหญ่ที่สุดในน่านน้ำไทย มีฝูงปลาสาก ปลาทรายแดง และปลากะพงมารวมกันเป็นฝูงใหญ่ กลุ่มที่สองคือแนวปะการังรอบหมู่เกาะรังในเขตอุทยานแห่งชาติ จุดอย่างหินลูกบาตรและหินราบมีปะการังหลากสี ปลาการ์ตูน ปลาผีเสื้อ และปลากระเบนจุดฟ้า น้ำตื้นราวสิบถึงสิบหกเมตร เหมาะกับการดำเบา ๆ และคอร์สเรียน

เสน่ห์ของทริปนี้คือเลือกได้ตามระดับ คนที่ยังไม่มีบัตรดำน้ำก็ลงคอร์สลองดำน้ำ Discover Scuba ได้ในวันเดียว ครูจะสอนทักษะพื้นฐานในน้ำตื้นก่อนพาลงจริงโดยมีครูดูแลใกล้ชิด ส่วนคนที่มีบัตร Open Water หรือ Advanced แล้วก็ลง Fun dive สองไดฟ์ได้ โดยฝั่งซากเรือรบหลวงช้างเหมาะกับคนที่มีประสบการณ์มากกว่าเพราะดาดฟ้าเรืออยู่ลึกราวยี่สิบห้าเมตร ต้องดำได้ระดับ Advanced ถึงจะลงตัวเรือส่วนลึกและลอดช่องต่าง ๆ ได้ ส่วนคนบัตร Open Water จะเวียนดูรอบหอบังคับการและปืนเรือในระดับตื้นกว่า จากรีวิวจริงบน Tripadvisor ศูนย์ดำน้ำที่คนพูดถึงมากอย่าง BB Divers บางเบ้าได้คะแนนเฉลี่ยราว 4.9 เต็ม 5 จากรีวิวกว่า 1,238 ราย เสียงที่ตรงกันคือทีมงานและครูดูแลดี เป็นกันเอง ใจเย็น และสอนละเอียด อาหารและผลไม้บนเรือดี ทำให้เป็นทริปที่มือใหม่กล้าลอง

สิ่งที่ควรรู้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือทัศนวิสัยใต้น้ำของเกาะช้างขึ้นกับฤดูค่อนข้างมาก ช่วงที่น้ำใสและทะเลนิ่งที่สุดคือราวเดือนพฤศจิกายนถึงพฤษภาคม ทัศนวิสัยอาจถึงยี่สิบถึงสามสิบเมตร แต่ช่วงมรสุมกลางปีน้ำมักขุ่นลงเหลือราวห้าถึงสิบห้าเมตรเพราะฝนและคลื่นกวนตะกอน ข้อสองคือช่วงมรสุมราวเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมทะเลมีคลื่นแรง หลายศูนย์ลดรอบหรือปิดทริปบางวันเพื่อความปลอดภัย ควรเผื่อแผนสำรองและเช็กสภาพอากาศก่อน ข้อสามคือการนั่งเรือออกไปจุดดำใช้เวลานานพอควร คนเมาเรือง่ายควรกินยาแก้เมาล่วงหน้า ข้อสี่คือซากเรือรบหลวงช้างค่อนไปทางระดับ Advanced การลงส่วนลึกและลอดในตัวเรือมีความเสี่ยงกว่าแนวปะการังทั่วไป ควรประเมินระดับตัวเองตามจริงและฟังบรีฟจากครูให้ครบก่อนลง

บ้านบางเบ้าเป็นหมู่บ้านชาวประมงเก่าแก่ที่อยู่ปลายด้านใต้ของเกาะช้าง หัวใจของหมู่บ้านคือสะพานไม้เส้นยาวที่ทอดออกไปในทะเล สองข้างเรียงรายด้วยเรือนไม้ยกพื้นที่ปลูกคร่อมน้ำ ซึ่งเดิมเป็นบ้านของชาวประมงจริง ๆ ปัจจุบันหลายหลังปรับเป็นร้านอาหารทะเล ร้านของฝาก เกสต์เฮาส์ และร้านทัวร์ดำน้ำ การเดินเข้าหมู่บ้านไม่มีค่าเข้า เดินเล่นตามสะพานได้ตลอด มองลงไปเห็นเรือประมงลำเล็กผูกอยู่ใต้ถุนเรือน และปลายสะพานมีประภาคารทรงหอคอยเป็นจุดถ่ายรูปยอดฮิตพร้อมวิวทะเลเปิดกว้าง เหมาะกับการแวะพักครึ่งวันคั่นระหว่างวันเที่ยวทะเล มากกว่าจะเป็นกิจกรรมเต็มวัน

เสน่ห์หลักที่คนรีวิวถึงตรงกันคืออาหารทะเลและบรรยากาศริมน้ำ ร้านหลายร้านมีที่นั่งยื่นออกไปเหนือทะเล เลือกกุ้ง หอย ปู ปลาสด ๆ แล้วสั่งปรุงได้ที่ร้าน กินไปมองเรือเข้าออกท่าไป เป็นภาพที่ต่างจากหาดทรายทั่วไปบนเกาะ นอกจากกินและเดินเล่น บ้านบางเบ้ายังเป็นท่าเรือสำคัญสำหรับทัวร์ดำน้ำดูปะการังและทริปเรือไปเกาะรอบข้างอย่างเกาะหวาย เกาะรัง หรือเกาะกระดาด รวมถึงเรือต่อไปเกาะหมากและเกาะกูด เรือทัวร์ส่วนใหญ่ออกจากท่านี้ในช่วงเช้า ทำให้หลายคนแวะเดินหมู่บ้านตอนบ่ายหลังกลับจากทริปเรือ หรือมากินมื้อเย็นริมท่าก่อนกลับที่พัก บนแพลตฟอร์ม Tripadvisor รายการหมู่บ้านและสะพานบางเบ้าได้คะแนนเฉลี่ยราว 4.0 เต็ม 5 จากรีวิว 27 ราย เสียงส่วนใหญ่ชมวิว ประภาคาร และอาหารทะเล

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา คือทุกวันนี้บางเบ้าเปลี่ยนไปจากหมู่บ้านประมงดั้งเดิมมาก หลายรีวิวบอกว่ากลายเป็นสะพานที่เต็มไปด้วยร้านขายของที่ระลึกและของฝากสำหรับนักท่องเที่ยว คนที่คาดหวังภาพวิถีประมงแท้ ๆ อาจรู้สึกว่าเชิงพาณิชย์ไปหน่อย ราคาอาหารทะเลริมท่าก็สูงกว่าในตัวเมืองหรือร้านนอกแหล่งท่องเที่ยว ควรถามราคาต่อกิโลกรัมและยืนยันน้ำหนักก่อนสั่งเพื่อกันบิลบานปลาย สะพานไม้เป็นพื้นเปิดกลางแดด ช่วงกลางวันร้อนจัดและแทบไม่มีที่ร่ม จึงควรเตรียมหมวก ครีมกันแดด และน้ำดื่มไปด้วย เวลาที่คนแน่นที่สุดคือช่วงเรือทัวร์ออกและกลับตอนเช้ากับบ่ายแก่ สะพานจะเบียดและเดินสวนกันลำบาก บางรีวิวยังติงเรื่องกลิ่นและความสะอาดของน้ำใต้สะพานในบางจุด ถ้าอยากได้บรรยากาศสบาย ๆ แนะนำให้มาช่วงสาย ๆ ที่เรือออกไปแล้ว หรือช่วงเย็นใกล้พระอาทิตย์ตกที่แดดอ่อนและวิวสวยที่สุด

Tree Top Adventure Park เกาะช้าง เป็นสวนผจญภัยบนที่สูงที่ตั้งอยู่ในป่ากลางเกาะ ไม่ได้อยู่ริมหาดเหมือนกิจกรรมทางน้ำอื่น ๆ แนวคิดของที่นี่คือให้ผู้เล่นสวมสายรัดนิรภัยแล้วเคลื่อนตัวไปตามฐานต่าง ๆ ที่ยึดอยู่กับต้นไม้ใหญ่ ทั้งซิปไลน์ที่โหนตัวข้ามช่องว่างระหว่างต้นไม้ สะพานเชือก สะพานไม้แขวน ตาข่ายไต่ และจุดโรยตัวลงพื้น เรียงต่อกันเป็นคอร์สให้เดินไล่ทีละฐานจนจบเส้นทาง จุดขายหลักคือได้อยู่ในเรือนยอดของป่าจริง ๆ มองลงมาเห็นพื้นป่าด้านล่าง ได้ทั้งความตื่นเต้นและบรรยากาศร่มครึ้มของป่าเขาช้างในเวลาเดียวกัน เหมาะกับคนที่มาเกาะช้างแล้วอยากได้กิจกรรมบนบกที่ท้าทายสลับกับการนอนเล่นชายหาด

ก่อนเริ่มเล่นจะมีเจ้าหน้าที่ช่วยใส่อุปกรณ์และอธิบายวิธีเกี่ยวสายและใช้รอกให้ก่อน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ควรตั้งใจฟัง เพราะระหว่างเล่นต้องเกี่ยวและปลดสายเซฟตี้เองตามจุดที่กำหนด กิจกรรมแบบนี้เน้นการทรงตัวและใช้แขนขาพอสมควร แต่ไม่ได้ต้องการความฟิตระดับนักกีฬา คนทั่วไปที่ร่างกายปกติเล่นได้ ระหว่างทางมีเจ้าหน้าที่ประจำจุดคอยดูแลและช่วยเหลือหากใครติดขัดกลางฐาน การจองล่วงหน้าผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ช่วยให้เทียบได้ว่าราคานั้นเป็นคอร์สแบบไหน รวมรถรับส่งในเกาะหรือไม่ และช่วยกันคิวเต็มในช่วงไฮซีซัน ควรมาถึงก่อนเวลานัดเพื่อเผื่อขั้นตอนใส่อุปกรณ์และฟังบรีฟให้ครบ

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา คือกิจกรรมนี้มีข้อจำกัดทางร่างกาย หลายจุดกำหนดช่วงน้ำหนักและส่วนสูงขั้นต่ำ เด็กเล็กมากหรือคนที่กลัวความสูงจริง ๆ อาจเล่นได้ไม่เต็มที่ ควรเช็กเงื่อนไขกับผู้จัดก่อนจอง ตัวสวนอยู่ด้านในเกาะ ต้องนั่งรถเข้าไปจากโซนชายหาด ถ้าไม่ได้เลือกแพ็กเกจที่รวมรถรับส่งก็ต้องเตรียมรถหรือเหมารถเอง กิจกรรมกลางแจ้งบนที่สูงยังขึ้นกับสภาพอากาศ ช่วงฝนตกหนักหรือมีพายุมักงดเล่นชั่วคราวเพื่อความปลอดภัย จึงควรเช็กพยากรณ์อากาศและติดต่อยืนยันรอบก่อนเดินทาง อีกเรื่องที่ควรให้ความสำคัญคือการฟังบรีฟความปลอดภัยและทำตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด รวมถึงแต่งตัวรัดกุม ใส่รองเท้าหุ้มส้นที่เกาะพื้นดี เก็บของมีค่าและมัดผมให้เรียบร้อยก่อนขึ้นฐาน