ดำน้ำ & สนอร์เกิล
จาก ชุมพร เลือกแบบไหนดี

ตัวเลือกนี้คือการดำน้ำลึกเพื่อความสนุก (fun dive) สำหรับคนที่มีใบดำน้ำอยู่แล้ว จุดหมายคือกองหินใต้น้ำแบบพินนาเคิลในอ่าวไทย ซึ่งต่างจากการดำน้ำตื้นริมเกาะตรงที่เป็นภูเขาหินใต้น้ำโผล่ขึ้นมาจากพื้นทราย รอบกองหินมีปะการังอ่อนสีสดเกาะเป็นแนว มีปล่องและซอกหินให้ดำลอด และมักหนาแน่นด้วยฝูงปลาทู ปลาสาก และปลาน้ำเปิดที่เข้ามาหากินรอบกอง ความลึกอยู่ในช่วงประมาณ 18–30 เมตรตามจุด เรือส่วนใหญ่ออกจากท่าแถบปากน้ำชุมพรหรือหาดทรายรีตอนเช้า มีรถรับที่พักในเมือง โปรแกรมมาตรฐานได้ดำ 2 ไดฟ์พร้อมอาหารกลางวันและน้ำดื่มบนเรือ

จุดเด่นที่ชัดที่สุดคือได้ภูมิประเทศใต้น้ำที่มีอะไรให้ดูมากกว่าจุดตื้น ทั้งผนังหิน กองปะการัง และโอกาสเจอสัตว์ใหญ่ ช่วงน้ำใสทัศนวิสัยเปิดได้หลายสิบเมตร คนมีใบที่มาชุมพรแล้วอยากได้ไดฟ์คุณภาพในวันเดียวจึงนิยมทริปแบบนี้ และเพราะเป็น fun dive จึงไม่ต้องเสียเวลาเรียน แค่แสดงใบและสมุดบันทึกการดำน้ำ (log book) ก็ลงได้เลย บางเจ้ายังจัดทริปวันคี่-วันคู่แวะกองหินคนละกลุ่ม ถ้าอยากไปจุดใดเป็นพิเศษควรถามร้านก่อนจอง

ข้อที่ต้องรู้ก่อนจองคือกองหินใต้น้ำมักมีกระแสน้ำและความลึกที่เหมาะกับคนมีประสบการณ์มากกว่ามือใหม่ ร้านที่ได้มาตรฐานจะขอดูใบและอาจถามจำนวนไดฟ์ที่ผ่านมา ถ้าไม่ได้ดำมานานควรทำรีเฟรชเชอร์ก่อน อีกเรื่องคือทัศนวิสัยขึ้นกับฤดูมาก ช่วงหน้าแล้งกุมภาพันธ์ถึงพฤษภาคมน้ำใสและคลื่นน้อยที่สุด ส่วนมรสุมปลายปีน้ำมักขุ่นและคลื่นแรงจนทริปถูกยกเลิกหรือย้ายจุดได้ ควรเผื่อใจและถามนโยบายคืนเงินไว้ ส่วนฉลามวาฬและสัตว์ใหญ่เป็นเรื่องธรรมชาติ ไม่มีใครการันตีว่าจะเจอ

ถ้าไม่มีใบดำน้ำและแค่ต้องการลอยผิวน้ำดูปะการังสบาย ๆ สนอร์เกิลเกาะง่ามน้อย-เกาะง่ามใหญ่คือตัวเลือกที่ง่ายที่สุดในกลุ่มนี้ ใช้แค่หน้ากาก ท่อหายใจ และเสื้อชูชีพ ไม่ต้องเรียนอะไรและไม่ต้องมีใบ เกาะง่ามน้อย-ง่ามใหญ่เป็นคู่เกาะหินผาที่หลายคนยกให้เป็นไฮไลต์ของหมู่เกาะชุมพร ใต้น้ำมีแนวปะการังและฝูงปลาให้ดูริมผา และยังเป็นจุดที่คนลุ้นเจอฉลามวาฬมากที่สุดในแถบนี้ตามฤดู ทริปส่วนใหญ่เป็นแบบไปเช้าเย็นกลับ ลงเรือจากท่าแถบหาดทรายรีหรือปากคลองท่าจระเข้ แล้ววนแวะหลายเกาะในทริปเดียว ทั้งเกาะง่าม เกาะมัตตราที่ดำน้ำตื้นสวย และเกาะลังกาจิวเกาะรังนก

จุดที่คนพูดถึงตรงกันคือทะเลฝั่งอ่าวไทยแถบนี้ใสกว่าที่คิด ปะการังยังสมบูรณ์ และเรือจากฝั่งใช้เวลาไม่นานก็ถึงจุดดำน้ำ เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็กโตหน่อยและคนที่อยากได้ทริปทะเลเต็มวันโดยไม่ต้องดำลึก ค่าทัวร์ยังถูกกว่าตัวเลือกอื่นในบทความนี้ชัดเจน ส่วนใหญ่รวมเรือ อุปกรณ์สนอร์เกิล เสื้อชูชีพ ไกด์ และอาหารกลางวัน แต่ค่าเข้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะชุมพรมักจ่ายแยกคนละไม่กี่สิบบาทตอนเข้าเขตอุทยาน หมู่เกาะชุมพรจัดทริปวันคี่กับวันคู่แวะคนละกลุ่มเกาะ ถ้าอยากไปเกาะง่ามโดยเฉพาะควรเช็กว่าวันนั้นเป็นทริปไหนก่อนจอง

ข้อที่ควรรู้ก่อนไปคือได้แค่ลอยผิวน้ำ ไม่ได้ลงลึกใกล้ปะการังหรือกองหินแบบดำน้ำลึก คนที่อยากเห็นภูมิประเทศใต้น้ำเต็ม ๆ จะรู้สึกว่ายังไม่จุใจ อีกเรื่องคือเกาะง่ามอยู่ไกลฝั่งกว่าเกาะอื่นและคลื่นแรงกว่านิดหน่อย ต้องนั่งเรือข้ามทะเลเปิดพอควร คนเมาเรือง่ายควรเตรียมยา และทะเลแถบนี้ขึ้นกับสภาพอากาศมาก ช่วงมรสุมปลายปีคลื่นแรงจนเรือมักงดออก เห็นปลามากน้อยและน้ำใสแค่ไหนก็ขึ้นกับสภาพน้ำและจุดที่เรือพาไปในวันนั้น

Discover Scuba Diving คือโปรแกรมลองดำน้ำลึกที่ออกแบบมาสำหรับคนที่ไม่เคยดำน้ำมาก่อนและยังไม่มีใบ จุดต่างจากสนอร์เกิลคือได้ลงไปหายใจใต้น้ำจริงด้วยถังอากาศ ไม่ใช่แค่ลอยผิวน้ำดูปลา ครูฝึกจะเริ่มด้วยการสอนพื้นฐานบนบกหรือในน้ำตื้นก่อน ทั้งวิธีหายใจผ่านเรกูเลเตอร์ การปรับความดันหู และสัญญาณมือใต้น้ำ แล้วจึงพาลงดำจริงแบบประกบตัวต่อตัวหรือกลุ่มเล็ก ความลึกถูกจำกัดไว้ในระดับที่ปลอดภัยสำหรับมือใหม่ ทริปจากชุมพรส่วนใหญ่พาไปจุดตื้นน้ำนิ่งในหมู่เกาะชุมพรที่กระแสน้ำไม่แรง มีอุปกรณ์และอาหารกลางวันบนเรือรวมมาให้

ข้อดีที่ชัดที่สุดคือไม่ต้องมีพื้นฐานหรือใบมาก่อน ใครที่อยากรู้ว่าตัวเองชอบดำน้ำลึกไหมก่อนจะลงทุนเรียนคอร์สเต็ม โปรแกรมนี้เป็นทางลองที่ใช้เวลาแค่วันเดียว การมีครูประกบใกล้ชิดทำให้คนกลัวน้ำหรือไม่มั่นใจกล้าลองมากขึ้น และหลายคนที่ลองครั้งแรกบอกว่าเป็นคนละความรู้สึกกับสนอร์เกิลโดยสิ้นเชิง เพราะได้อยู่ใต้น้ำนานและใกล้ปะการังกับฝูงปลามากกว่า เมื่อเทียบกับการลงคอร์สเต็มที่กินเวลาหลายวัน Discover Scuba จบได้ในวันเดียวจึงเหมาะกับคนที่มีเวลาในชุมพรไม่มาก

ข้อที่ต้องเข้าใจก่อนจองคือ Discover Scuba ไม่ใช่คอร์สและไม่ได้ให้ใบ ดำได้จำกัดความลึกและต้องมีครูคุมตลอด ถ้าตั้งใจจะดำน้ำต่อในอนาคตควรมองเป็นแค่การชิมลางก่อนไปลงคอร์ส Open Water จริง อีกเรื่องคือมีข้อจำกัดด้านสุขภาพ คนที่มีปัญหาหัวใจ ปอด หรือหูควรปรึกษาแพทย์ก่อน ควรเลือกร้านที่สังกัด PADI หรือ SSI มีครูใบสอนจริงและอัตราส่วนครูต่อผู้เรียนไม่มากเกินไปเพื่อความปลอดภัย และเช่นเดียวกับทริปเรืออื่นในอ่าวไทย ต้องนั่งเรือข้ามทะเลพอควร คนเมาเรือง่ายควรเตรียมยา

ชุมพรเป็นประตูขึ้นเรือไปเกาะเต่าที่ใกล้ที่สุดแห่งหนึ่ง จากท่าเรือชุมพรนั่งเฟอร์รีหรือสปีดโบ๊ทข้ามไปเกาะเต่าใช้เวลาราวหนึ่งชั่วโมงครึ่งถึงสามชั่วโมงตามชนิดเรือ หลายคนที่มาชุมพรจึงถือโอกาสข้ามไปดำน้ำที่เกาะเต่าซึ่งเป็นหนึ่งในจุดเรียนและดำน้ำที่มีชื่อของโลก ทะเลรอบเกาะเต่ามีจุดดำน้ำให้เลือกหลากหลาย ทั้งจุดตื้นสำหรับสนอร์เกิลริมอ่าว และกองหินใต้น้ำสำหรับคนมีใบ รวมถึงเกาะนางยวนที่เป็นสามเกาะเชื่อมกันด้วยสันทรายขาว ทริปมีให้เลือกทั้งแบบไปเช้าเย็นกลับ ไปดำแล้วค้างเกาะ หรือจองทริปสนอร์เกิลรอบเกาะเต่า-นางยวนเป็นวันแยก

จุดเด่นคือได้จุดดำน้ำที่คนทั้งโลกยกให้ ทั้งน้ำใส ปะการังหลากหลาย และมีโรงเรียนดำน้ำจำนวนมากให้เลือกจอง คนมีใบก็ไป fun dive ได้ทันที คนไม่มีใบก็มีทั้งสนอร์เกิลและ Discover Scuba ให้ลอง เท่ากับตัวเลือกนี้ยืดหยุ่นที่สุดในบทความ เหมาะกับคนที่มีเวลาหลายวันและอยากได้ประสบการณ์ดำน้ำเต็ม ๆ ไม่ใช่แค่ออกทะเลวันเดียวจากฝั่งชุมพร ช่วงน้ำใสของอ่าวไทยฝั่งนี้คือกุมภาพันธ์ถึงพฤษภาคม และมีอีกช่วงราวสิงหาคมถึงตุลาคมที่ทะเลนิ่งพอดำได้ดี

ข้อที่ต้องชั่งใจคือกินเวลาและงบมากกว่าการลงเรือเที่ยวหมู่เกาะชุมพรในวันเดียว เพราะต้องบวกค่าเรือข้ามและเวลาเดินทางไป-กลับ ถ้าทริปชุมพรสั้นอาจไม่คุ้มที่จะข้ามไป และถ้าตั้งใจไปดำน้ำที่เกาะเต่าจริงจังควรวางแผนค้างบนเกาะอย่างน้อยหนึ่งคืน อีกเรื่องคือเรือข้ามทะเลเปิดนานและกระแทกแรงเวลาคลื่นสูง คนเมาเรือง่ายต้องเตรียมยา ช่วงมรสุมปลายปีเรือข้ามอาจงดหรือล่าช้าตามสภาพอากาศ และหลังดำน้ำลึกต้องเว้นระยะก่อนขึ้นเครื่องบิน ควรวางวันเดินทางให้เผื่อ