เที่ยวอ่างทอง
เดินทางยังไงดี

เพราะอ่างทองไม่มีสถานีรถไฟ รถทัวร์และรถบัสจึงเป็นวิธีมาตรฐานที่สุดสำหรับคนที่ไม่มีรถส่วนตัว รถส่วนใหญ่ออกจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 ฝั่งสายเหนือ วิ่งเส้นเดียวกับที่ไปอยุธยาและสิงห์บุรี แวะลงตัวเมืองอ่างทองได้เลย ราคาตั๋วอยู่ราวหลักร้อยต้น ๆ ต่อเที่ยว ถ้าถนนไม่ติดจะใช้เวลาราวสองชั่วโมง ข้อดีคือถูก ไม่ต้องขับเอง และนั่งยาวถึงในเมืองโดยไม่ต้องต่อรถหลายทอด เหมาะกับคนที่ตั้งใจไปเที่ยววันเดียวหรือไปไหว้พระวัดในเมืองเป็นหลัก

สิ่งที่ต้องเผื่อใจคือรอบรถบัสไม่ถี่เท่ารถตู้ ควรเช็กรอบเวลาก่อนออกเดินทางและเผื่อเวลารอ โดยเฉพาะเที่ยวขากลับช่วงเย็นที่รอบอาจห่าง อีกเรื่องที่สำคัญคือพอถึงตัวเมืองอ่างทองแล้ว วัดดังหลายแห่งอย่างวัดม่วงหรือวัดขุนอินทประมูลไม่ได้อยู่ในเมือง แต่กระจายอยู่ตามอำเภอรอบนอก จึงยังต้องต่อรถในจังหวัดอีกที ทั้งสองแถว มอเตอร์ไซค์รับจ้าง หรือเหมารถท้องถิ่น ก่อนไปควรวางแผนว่าจะเก็บวัดไหนบ้างและต่อรถยังไง จะได้ไม่เสียเวลาหน้างาน ถ้าตั้งใจเก็บหลายวัดข้ามอำเภอ การมีรถส่วนตัวหรือเหมารถจะสะดวกกว่าการนั่งรถบัสมาก

รถตู้ประจำทางเป็นทางเลือกยอดนิยมสำหรับคนที่อยากถึงอ่างทองเร็วและมีรอบให้เลือกมากกว่ารถบัส ส่วนใหญ่ให้บริการจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 ฝั่งสายเหนือเช่นกัน วิ่งถี่กว่าและออกได้หลายรอบต่อวัน ราคาอยู่ราวหลักร้อยต้น ๆ ต่อเที่ยว ใกล้เคียงกับรถบัส ถ้าถนนไม่ติดจะใช้เวลาประมาณชั่วโมงครึ่งถึงสองชั่วโมงก็ถึงตัวเมือง ข้อดีเทียบกับรถบัสคือรอบถี่กว่า ไม่ต้องรอนาน และหลายสายลงในตัวเมืองอ่างทองเลย เหมาะกับคนที่วางแผนไปเที่ยววันเดียวแล้วอยากเลือกเวลาออกได้ยืดหยุ่น

สิ่งที่ต้องเผื่อใจคือรถตู้เบาะค่อนข้างแน่นและพื้นที่วางสัมภาระจำกัด คนที่มีของเยอะอาจไม่สะดวกนัก ช่วงเข้า-ออกกรุงเทพฯ ก็อาจเจอรถติดเหมือนกัน โดยเฉพาะชั่วโมงเร่งด่วนและวันหยุดยาว และเหมือนกับรถบัสคือพอถึงตัวเมืองอ่างทองแล้วยังต้องต่อรถในจังหวัดไปวัดที่อยู่นอกเมืองอีกที ก่อนขึ้นควรถามคนขายตั๋วหรือคนขับให้ชัดว่ารถลงจุดไหนในเมือง ใกล้ที่พักหรือจุดต่อรถแค่ไหน จะได้วางแผนเที่ยววัดต่อได้ถูก คนที่ตั้งใจเก็บหลายวัดข้ามอำเภอ แนะนำให้เผื่องบเหมารถในจังหวัดไว้ด้วย เพราะสะดวกกว่าการต่อรถสาธารณะทีละทอดมาก

ขับรถไปเองเป็นวิธีที่สะดวกที่สุดสำหรับอ่างทอง เพราะจังหวัดนี้มีจุดเที่ยวกระจายอยู่หลายอำเภอ การมีรถของตัวเองจึงวิ่งไหว้พระข้ามอำเภอได้ต่อเนื่องโดยไม่ต้องรอต่อรถ เส้นทางจากกรุงเทพฯ ไม่ซับซ้อน ขึ้นทางสายเอเชียหรือมอเตอร์เวย์มุ่งหน้าอยุธยา แล้วเลี้ยวเข้าตัวเมืองอ่างทอง ระยะทางราว 100 กิโลเมตรเศษ ใช้เวลาประมาณชั่วโมงครึ่งถึงสองชั่วโมงถ้ารถไม่ติด ค่าใช้จ่ายหลักคือค่าน้ำมันกับค่าทางด่วนหรือมอเตอร์เวย์ตามเส้นที่เลือก ถ้าไปกันหลายคนแล้วหารกันมักคุ้มกว่ารถสาธารณะ และได้อิสระในการแวะจุดกินหรือจุดถ่ายรูประหว่างทาง

สิ่งที่ควรรู้คือช่วงวันหยุดยาวและวันพระใหญ่ วัดดังอย่างวัดม่วงคนเยอะและที่จอดรถอาจแน่น ควรไปเช้าหน่อยเพื่อเลี่ยงคิวและหาที่จอดง่าย ในตัวเมืองอ่างทองถนนไม่กว้างมากและมีทางแยกเล็ก ๆ หลายจุด ควรใช้แผนที่นำทางและขับระวังเป็นพิเศษ อีกเรื่องคือถ้าตั้งใจไหว้พระหลายวัดในวันเดียว ควรวางลำดับเส้นทางล่วงหน้าให้วิ่งเป็นวง เช่น เก็บวัดในเมืองก่อนแล้วค่อยขยับออกไปวิเศษชัยชาญ โพธิ์ทอง ป่าโมก และไชโย จะได้ไม่ต้องย้อนไปมาให้เสียเวลาและน้ำมัน สำหรับคนไม่มีรถส่วนตัว การเช่ารถขับเองหรือจองทัวร์ไหว้พระที่รวมรถรับส่งไว้ก็ให้ความสะดวกใกล้เคียงกัน

เสน่ห์ของอ่างทองอยู่ที่วัดเก่าแก่จำนวนมาก แต่ก็เป็นความท้าทายในตัวสำหรับคนไม่มีรถ เพราะวัดดังไม่ได้อยู่กระจุกในเมือง แต่แยกกันอยู่หลายอำเภอ วัดม่วงที่มีพระใหญ่อยู่ที่วิเศษชัยชาญ วัดขุนอินทประมูลที่มีพระนอนองค์ใหญ่อยู่ที่โพธิ์ทอง วัดป่าโมกอยู่ที่ป่าโมก และวัดไชโยวรวิหารอยู่ที่ไชโย ระยะห่างระหว่างวัดหลายกิโลเมตร รถสาธารณะในจังหวัดมีจำกัด สองแถวและรถประจำทางในจังหวัดไม่ได้วิ่งครอบคลุมทุกวัด และรอบไม่ถี่ ทางที่หลายคนเลือกจึงเป็นการเหมารถท้องถิ่นหรือมอเตอร์ไซค์รับจ้างให้พาวิ่งไหว้พระเป็นรายวัน ซึ่งถ้าตั้งใจเก็บหลายวัดจะคุ้มกว่าและสะดวกกว่าการต่อรถทีละทอด

ถ้าเลือกเหมารถ ควรตกลงราคาและเงื่อนไขให้ชัดก่อนออกทุกครั้ง ทั้งจำนวนวัดที่จะไป เวลารวมทั้งวัน คนขับรอระหว่างเข้าไหว้พระหรือไม่ และเป็นราคาเหมาทั้งคันหรือคิดต่อคน ลองให้ที่พักช่วยแนะนำคนขับประจำที่ราคาสมเหตุสมผลจะอุ่นใจกว่าเรียกเอง สำหรับคนที่ขับมอเตอร์ไซค์เป็นและมีใบขับขี่ครบ การเช่ามอเตอร์ไซค์ในเมืองก็เป็นอีกทางที่คล่องตัวและประหยัด แต่ต้องเผื่อว่าบางวัดอยู่ไกลและต้องวิ่งบนถนนที่มีรถร่วมทาง อีกทางที่สะดวกไม่ต้องวางแผนต่อรถเองคือจองทัวร์ไหว้พระอ่างทองแบบมีรถรับส่งและไกด์พาวนวัด เหมาะกับคนที่อยากเก็บวัดไฮไลต์ครบในวันเดียวโดยไม่ต้องปวดหัวเรื่องเส้นทาง