เดินทางไป & เที่ยวใน
ลำปาง ยังไงดี

รถไฟสายเหนือเป็นวิธีเดินทางไปลำปางที่ให้บรรยากาศดีที่สุด ขบวนออกจากสถานีกลางบางซื่อ (กรุงเทพอภิวัฒน์) และหัวลำโพง วิ่งผ่านที่ราบภาคกลางขึ้นสู่ภูเขาทางเหนือ ก่อนจอดที่สถานีนครลำปาง ซึ่งเป็นอาคารไม้สถาปัตยกรรมเก่าอายุร้อยกว่าปีที่ยังใช้งานจริงและถ่ายรูปสวย ตัวสถานีอยู่ในเขตเมืองย่านสบตุ๋ย ลงจากรถไฟแล้วต่อรถสามล้อ รถสองแถว หรือแท็กซี่เข้าที่พักได้ในระยะสั้น ๆ เหมาะกับคนที่ไม่รีบและอยากเก็บบรรยากาศการเดินทางเป็นส่วนหนึ่งของทริป

ข้อที่ต้องเตรียมใจคือเวลาเดินทางค่อนข้างยาว จากกรุงเทพฯ ถึงลำปางใช้เวลาราว 10-12 ชั่วโมงแล้วแต่ขบวน มีทั้งขบวนกลางวันและขบวนกลางคืนที่มีตู้นอน ราคาตั้งแต่ชั้น 3 พัดลมไปจนถึงตู้นอนปรับอากาศ ต่างกันหลายเท่าตัว ช่วงวันหยุดยาวและเทศกาลตั๋วตู้นอนเต็มเร็วมาก ควรจองล่วงหน้าผ่านแอปหรือเว็บของการรถไฟ ถ้าเลือกขบวนกลางคืนจะประหยัดเวลานอนไปในตัวและตื่นมาถึงเมืองพอดี แต่ถ้าอยากชมวิวสองข้างทางช่วงขึ้นเขาให้เลือกขบวนกลางวัน

รถทัวร์เป็นวิธีเดินทางไปลำปางที่ประหยัดและมีรอบให้เลือกเยอะ รถออกจากสถานีขนส่งหมอชิต 2 ในกรุงเทพฯ ทั้งช่วงเช้าและช่วงค่ำ มาลงที่สถานีขนส่งลำปาง ใช้เวลาราว 8-10 ชั่วโมง สั้นกว่ารถไฟเล็กน้อย มีทั้งรถ VIP ที่นั่งกว้างและรถชั้นธรรมดา ราคาต่างกันตามระดับที่นั่ง คนที่อยากประหยัดเวลากลางวันมักเลือกรอบกลางคืนเพื่อนอนไปถึงตอนเช้า ถึงลำปางแล้วต่อรถสามล้อหรือสองแถวเข้าที่พักได้

อีกเส้นที่คนใช้บ่อยคือ รถตู้เชียงใหม่–ลำปาง ซึ่งวิ่งถี่และใช้เวลาแค่ราว 1.5-2 ชั่วโมง ค่าโดยสารหลักร้อยต้น ๆ เหมาะมากสำหรับคนที่เที่ยวเชียงใหม่อยู่แล้วแล้วอยากแวะลำปางสักวันสองวัน ข้อที่ควรรู้คือรถตู้มักออกเมื่อผู้โดยสารเต็มคันและที่นั่งค่อนข้างแน่น ถ้ามีสัมภาระเยอะหรือเป็นครอบครัวใหญ่อาจอึดอัด ส่วนรถทัวร์กลางคืนแม้จะประหยัดเวลาแต่พักผ่อนได้ไม่เต็มที่เท่าตู้นอนรถไฟ ควรเลือกบริษัทและรอบที่รีวิวดีเพื่อความสบายและตรงเวลา

ถ้ามีเวลาจำกัดและไม่อยากนั่งรถนาน การบินลงสนามบินลำปางคือทางเลือกที่เร็วที่สุด เที่ยวบินภายในประเทศบินจากดอนเมืองมาลงท่าอากาศยานลำปางโดยตรง ใช้เวลาบินราวชั่วโมงกว่า ๆ ข้อดีที่หลายคนชอบคือสนามบินลำปางเป็นสนามบินเล็กที่อยู่ในเขตเมือง ออกจากอาคารผู้โดยสารแล้วนั่งรถเข้าตัวเมืองหรือที่พักได้ในเวลาไม่นาน ต่างจากบางจังหวัดที่สนามบินอยู่ไกลเมืองมาก จึงประหยัดทั้งเวลาบินและเวลาเดินทางต่อ

ข้อจำกัดที่ต้องเข้าใจคือสนามบินลำปางเป็นสนามบินขนาดเล็ก จำนวนสายการบินและรอบบินมีไม่มาก บางช่วงตารางบินอาจน้อยหรือปรับเปลี่ยนตามฤดูกาล ทำให้ต้องวางแผนวันเวลาให้ตรงกับรอบที่มี และควรจองตั๋วล่วงหน้าเพื่อได้ราคาดี ราคาตั๋วผันผวนตามช่วง ถ้าจองกระชั้นชิดหรือช่วงหยุดยาวอาจแพงกว่ารถไฟหรือรถทัวร์หลายเท่า อีกทางที่หลายคนใช้คือบินลงเชียงใหม่ซึ่งมีเที่ยวบินเยอะกว่า แล้วต่อรถตู้มาลำปางอีกราว 1.5-2 ชั่วโมง ลองเทียบราคาและเวลารวมทั้งสองทางก่อนตัดสินใจ

จุดเที่ยวเด่นของลำปางหลายแห่งอยู่นอกเมืองและกระจายกันไกล วัดพระธาตุลำปางหลวงอยู่อำเภอเกาะคาห่างเมืองราว 18-20 กิโลเมตร อุทยานแห่งชาติแจ้ซ้อนที่มีน้ำพุร้อนอยู่คนละทิศ ส่วนวัดบนเขาอย่างวัดเฉลิมพระเกียรติ (ปู่ผาแดง) ก็ไกลออกไปทางแจ้ห่ม รถสาธารณะเข้าถึงจุดเหล่านี้ไม่สะดวก การเช่ารถจึงเป็นวิธีที่คล่องและคุ้มที่สุดถ้าตั้งใจเที่ยวนอกเมือง มีทั้งรถยนต์สำหรับกลุ่มหรือครอบครัวที่หารค่าต่อหัวแล้วถูกลง และมอเตอร์ไซค์สำหรับคนเที่ยวคนเดียวหรือคู่ที่อยากประหยัด มีร้านเช่ารถในเมืองและบางเจ้ารับรถได้ที่สนามบิน

ข้อที่ควรเตรียมคือ ตามกฎหมายต้องมีใบขับขี่ที่ถูกต้อง (ชาวต่างชาติควรมีใบขับขี่สากล IDP) และควรทำประกันให้ครอบคลุม ถนนไปจุดนอกเมืองส่วนใหญ่ขับสบาย แต่บางเส้น โดยเฉพาะทางขึ้นวัดบนเขาและเส้นเข้าแจ้ซ้อน มีช่วงคดเคี้ยวและชัน ควรวางแผนจับกลุ่มจุดเที่ยวที่อยู่ทิศเดียวกันไว้ในวันเดียว เช่น วัดลำปางหลวงกับเวิร์กช็อปชามตราไก่ไว้ด้วยกัน แล้วเก็บแจ้ซ้อนหรือวัดบนเขาไว้อีกวัน จะได้ไม่เสียเวลาวิ่งย้อนไปมา เติมน้ำมันให้พอก่อนออกนอกเมืองเพราะปั๊มบางช่วงห่างกัน และถ้าไม่อยากขับเอง หลายคนเลือกจองรถพร้อมคนขับหรือซิตี้ทัวร์รอบเมืองที่รวมจุดนอกเมืองไว้ให้ ตัดปัญหาเรื่องเส้นทางและที่จอด

พอถึงตัวเมืองลำปางแล้ว การเดินทางระยะสั้นในเมืองมีหลายทางเลือกที่ให้บรรยากาศต่างจากเมืองใหญ่ ตัวชูโรงคือ รถม้า ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ประจำเมืองที่หาที่อื่นในไทยไม่ได้ นิยมนั่งวนย่านเมืองเก่า ผ่านอาคารไม้ริมแม่น้ำวัง หอนาฬิกา และกาดกองต้า มีทั้งรอบสั้นราว 15-20 นาที และรอบเมืองราว 50-60 นาที ค่าโดยสารคิดเป็นต่อคันไม่ใช่ต่อคน นั่งได้ราว 2-4 คน ควรตกลงราคาและเส้นทางกับคนขับให้ชัดก่อนขึ้น จุดขึ้นที่คนรู้จักมากที่สุดคือหน้าสถานีรถไฟ และยังมีจุดจอดตามริมน้ำวังกับกาดกองต้า

นอกจากรถม้ายังมี รถสามล้อ และ รถสองแถว ที่ใช้เดินทางในเมืองแบบเป็นเรื่องเป็นราวกว่า รถสามล้อเหมาะกับระยะใกล้ ๆ เช่น จากสถานีรถไฟเข้าที่พักหรือไปตลาด ส่วนรถสองแถววิ่งตามเส้นทางในเมืองและเก็บค่าโดยสารต่อเที่ยวไม่แพง ขึ้นได้โดยโบกตามทางแล้วบอกจุดหมาย ทั้งสองแบบคิดราคาไม่ตายตัวนักจึงควรถามราคาก่อนขึ้นเช่นกัน ข้อจำกัดที่ต้องเข้าใจคือรถในเมืองเหล่านี้เหมาะกับการเที่ยวในตัวเมืองและระยะสั้นเท่านั้น ไปจุดนอกเมืองอย่างวัดลำปางหลวงหรือแจ้ซ้อนไม่ได้ ถ้าจะออกนอกเมืองยังต้องพึ่งรถเช่า เหมารถ หรือทัวร์อยู่ดี ส่วนรถม้าซึ่งใช้ม้าทำงานจริงบนถนน ควรเลือกนั่งช่วงเช้าหรือเย็นที่อากาศไม่ร้อนเพื่อสวัสดิภาพของม้าด้วย