Le Vimarn Cottages & Spa — בקתות במורדות מעל אאו פראו, הפינה השקטה ביותר בקוסמט
רוב קוסמט תוסס סביב חוף סאי קאו, עם מסעדות על החוף פתוחות עד שעות מאוחרות. אבל לחצות לצד המערבי, לחוף אאו פראו, והאווירה משתנה לגמרי — מפרץ קצר ורגוע עם מים כה צלולים שאפשר לשנירקל ישר מהחול, וLe Vimarn Cottages & Spa הוא הריזורט שרבים מכנים היוקרתי ביותר במפרץ הזה. שלושים ואחת בקתות ווילות עץ מטפסות במורד עם נוף לים, חלק מ-Samed Resorts. החל מבערך ฿4,500 ללילה.
אאו פראו יושב בצד הנגדי של האי מסאי קאו, שם נוחתים רוב מטיילי היום. זהו מפרץ קטן עם רק חופן ריזורטים, מה שהופך את כל החוף לשקט ופרטי יותר. Le Vimarn בונה את הבקתות והוילות שלו במעלה מדרון הגבעה ולא בשורה ישרה לאורך החול, כך שרבות מהן משקיפות על הים מלמעלה. אורחים חוזרים מסכימים שהדבר הראשון ששמים לב אליו הוא השקט — בלי מוזיקת בר רועשת, בלי המונים שעוברים ליד הדלת כל היום.
החדרים נעים מה-Deluxe Cottage Hillside השוכן בגינות טרופיות, ועד ל-Premier Ocean Hillside של כ-55 מ"ר עם נוף ים ישיר, וה-Duplex Villa Suite, וילה דו-קומתית עם ג'קוזי במרפסת. בחדרים רבים יש אמבטיית טרקלין חיצונית במרפסת פרטית עם נוף למפרץ אאו פראו — התמונה שאורחים מפרסמים הכי הרבה. עבודת העץ והאופן שבו המבנים משתלבים במדרון הם מה שביקורות בינלאומיות משבחות הכי הרבה כאומנות אמיתית.
"פתחנו את דלת המרפסת לים כחול וגלים רכים, ירדנו ושנירקלנו מהחוף לתוך להקות דגים בהירים — לא ציפינו שלקוסמט תהיה פינה כזו."
מה שמייחד את Le Vimarn מהריזורט הטיפוסי בקוסמט הוא המים הצלולים מול החוף, עם שוניות שאפשר לשנירקל מעליהן ישר מהחוף. ביקורות רבות מציינות שנכנסים כמה צעדים למים ומוצאים להקות דגים צבעוניים. הריזורט משאיל ציוד שנירקול וקיאקים, אם כי חלק מהאורחים מציינים שדמי השכירות של הציוד והמשקאות (מים מינרליים בבקבוק נצפו במחיר฿280) מרגישים יקרים בהשוואה ליבשה.
לגבי האוכל, O Restaurant הוא פביליון על החוף שמגיש מנות תאילנדיות ובינלאומיות, בעוד ה-Buzz Coco Club הוא בר חוף רגוע. ארוחת הבוקר בסגנון בופה זוכה לשבחים על האיכות, אם כי חלק מהביקורות מציינות שהמבחר האסייתי מוגבל ומנות הפסטה בערב קטנות. הצוות הוא מה שאורחים משבחים הכי הרבה — חם, זוכר את השם שלכם, מטפל בכם באופן שרק ריזורט קטן של 31 בקתות יכול.
ההגעה דורשת קצת תכנון. מבנגקוק זה בערך נסיעה של 3 שעות למזח באן פה, ואז סירת המהירות של הריזורט עצמו לאאו פראו לעוד 15–20 דקות — לא נוחתים בסאי קאו כמו רוב המבקרים. הריזורט מפעיל העברות סירה מתוזמנות, אז בדקו את הזמנים לפני שיוצאים. הציון הוא 9.3 מ-106 ביקורות ב-Trip.com, וב-TripAdvisor הוא מדורג #2 מתוך 24 מלונות בקוסמט עם 4.6 מתוך 5 — מספרים שאומרים שאורחים באמת חוזרים כדי להשאיר ביקורות טובות.
בכנות, Le Vimarn לא מתאים למי שרוצה חיי לילה או רצועת מסעדות חוף לשוטט ביניהן. אאו פראו שקט, עם כמעט כלום מחוץ לריזורט; להגיע לסאי קאו פירושו סירה או נסיעה חוצה-אי. אבל אם באתם כדי להתנתק באמת — חוף פרטי, מים צלולים, שנירקול ליד הדלת, אווירת זוגות/ירח דבש — זה אחד המקומות המעטים בקוסמט שנותנים את כל זה במקום אחד.
טיפ שנלקח ממעקב אחר הביקורות של הריזורט הזה: בחרו חדר Ocean Hillside או וילה עם אמבטיית מרפסת, כי הנוף המוגבה לים הוא השיא כאן. אם מגיעים בסוף שבוע ארוך או בעונת שיא (נובמבר–אפריל), הזמינו מראש ואשרו את זמן סירת המהירות מראש — החדרים הטובים וזמני הסירה נגמרים מהר.
Summary from Booking & Agoda
- ✓ חוף אאו פראו שקט ופרטי; מים צלולים לשנירקול מהחול
- ✓ בקתות במורדות עם נוף לים, ברבות מהן אמבטיית מרפסת
- ✓ שירות מצוין, חם וקשוב מהצוות
- ✓ ארוחת בוקר בופה איכותית בסביבה יפהפייה על החוף
- ! הגישה דורשת סירת מהירות של הריזורט לתוך אאו פראו — הקדישו זמן נוסף
- ! מחירי משקאות/מים ושכירות ציוד גבוהים
- ! מפרץ שקט עם כמעט אין מסעדות מחוץ לריזורט
- ✓ נופי ים יפים מהחדרים במורדות, במיוחד קטגוריית Ocean Hillside
- ✓ שנירקול מעל אלמוגים ודגים ישר מהחוף של הריזורט
- ✓ מצוין לזוגות ולירח דבש; אווירה רגועה ופרטית
- ✓ עבודת העץ והעיצוב משתלבים במדרון, מרגיש עשוי בקפידה
- ! הבריכה קטנה ורדודה יחסית; חלק מהביקורות מציינות את הניקיון שלה
- ! אפשרויות אסייתיות מוגבלות בארוחת הבוקר
- ! לעיתים פלסטיק נסחף לחוף, למרות ניקיון יומיומי
- 💡אם רוצים חיי לילה, את רצועת סאי קאו והרבה מסעדות — אאו פראו שקט ופירושו לחצות את האי → שהייה בצד סאי קאו תהיה נוחה יותר.
- 💡אם התקציב מוגבל ולא רודפים אחרי נופי ים או שנירקול — Le Vimarn עולה כמה מונים משהייה טיפוסית באי → יש ריזורטים זולים יותר באאו פראו ובחופים אחרים.
- 💡אם נוסעים בסוף שבוע ארוך או בעונת שיא (נוב'–אפר') — חדרים עם נוף ים וזמני סירת מהירות נגמרים מהר → הזמינו מראש ואשרו את זמן הסירה מול הריזורט לפני הנסיעה.