9 กิจกรรมน่าทำ
ใน ระยอง

เกาะเสม็ดเป็นเกาะทะเลใสที่ใกล้กรุงเทพฯ ที่สุดแห่งหนึ่ง นั่งรถลงมาระยองแล้วต่อเรือจากท่าเรือบ้านเพราว 30-40 นาทีก็ถึง จุดขายคือหาดทรายขาวละเอียดเดินเท้าเปล่าสบาย น้ำทะเลใสเห็นพื้นทรายในหลายอ่าว และเกือบทั้งเกาะอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด จึงยังมีธรรมชาติให้เดินเล่นและว่ายน้ำได้สบาย หาดยอดนิยมอย่างหาดทรายแก้ว (Sai Kaew) อยู่ใกล้ท่าเรือ คึกคักมีร้านอาหารและที่พักเยอะ ส่วนอ่าววงเดือน อ่าวพร้าว และอ่าวเล็ก ๆ ทางใต้ของเกาะจะเงียบและเป็นส่วนตัวกว่า เหมาะกับคนที่อยากได้บรรยากาศชิล ๆ กิจกรรมบนเกาะมีตั้งแต่เล่นน้ำ อาบแดด พายเรือคายัค นั่งเรือรอบเกาะไปดำน้ำตื้นตามกองหิน ไปจนถึงดูโชว์ไฟกลางคืนตามหาดใหญ่ ๆ

วิธีไปที่ง่ายที่สุดคือมาที่ท่าเรือบ้านเพ ซื้อตั๋วเรือโดยสารประจำหรือสปีดโบตขึ้นเกาะ เรือประจำราคาถูกกว่าแต่รอให้คนเต็มลำและใช้เวลานานกว่า สปีดโบตเร็วกว่าและส่งได้หลายอ่าว ก่อนขึ้นฝั่งจะมีการเก็บค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานแห่งชาติที่ด่านหน้าเกาะ คนไทยกับต่างชาติจ่ายคนละอัตรา จึงควรเตรียมเงินสดส่วนนี้แยกไว้ต่างหากจากค่าเรือและที่พัก ช่วงที่ทะเลใสและเที่ยวสบายที่สุดคือหน้าแล้งราวพฤศจิกายนถึงเมษายน ฟ้าโปร่งคลื่นน้อย ส่วนหน้าฝนคลื่นจะแรงขึ้นและบางวันน้ำขุ่นกว่าปกติ การจองเรือและที่พักผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ล่วงหน้าช่วยให้เทียบราคาและเลือกหาดที่ตรงกับสไตล์ได้ก่อนไปถึง

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้แบบตรงไปตรงมา คือเกาะเสม็ดเป็นเกาะยอดนิยมที่คนกรุงเทพฯ นิยมมาช่วงสุดสัปดาห์และวันหยุดยาว ทำให้หาดใหญ่อย่างทรายแก้วคนแน่น ร้านอาหารและเรือคิวยาว และที่พักราคาขึ้นแรงในช่วงพีก การมาวันธรรมดาจะเจอคนน้อยกว่าและได้บรรยากาศดีกว่ามาก น้ำทะเลของเกาะเสม็ดใสในหลายอ่าวก็จริง แต่โดยรวมยังไม่ใสเท่าทะเลอันดามันหรือเกาะทางใต้ และบางจุดใกล้ท่าเรือหรือหาดที่คนพลุกพล่านน้ำจะขุ่นกว่าอ่าวเงียบ ๆ ทางใต้ ค่าธรรมเนียมอุทยานแห่งชาติที่เก็บเพิ่มก็เป็นค่าใช้จ่ายที่นักท่องเที่ยวหลายคนไม่ทันเตรียม ใครอยากได้หาดสวยน้ำใสและเงียบควรเดินหรือนั่งรถสองแถวเลยไปหาดทางใต้ของเกาะแทนที่จะกองรวมกันอยู่หาดหน้าท่า

ทัวร์ดำน้ำตื้นวนเกาะรอบเสม็ดเป็นวิธีเห็นทะเลระยองหลายมุมในวันเดียว เรือส่วนใหญ่ออกจากท่าเรือบ้านเพหรือรับจากหาดฝั่งเกาะเสม็ด แล้ววนไปหมู่เกาะเล็กที่น้ำใสกว่าตัวเสม็ดเอง จุดที่นิยมแวะคือเกาะกุฎีที่มีหาดทรายขาวและมักใช้เป็นที่จอดกินมื้อกลางวัน เกาะทะลุที่มีโขดหินโค้งเป็นซุ้มและแนวปะการังให้ดูปลาการ์ตูน และเกาะปลาตีนกับเกาะขามที่มีปะการังตื้นให้ลอยตัวดูฝูงปลาได้โดยไม่ต้องว่ายน้ำเก่ง ทัวร์แบบ join group เรือใหญ่เป็นที่นิยมเพราะราคาต่อคนไม่แพงและมีชูชีพให้ครบ เหมาะกับคนพาเด็กหรือผู้ใหญ่ที่ว่ายน้ำไม่คล่อง ส่วนใครอยากไปถึงเกาะไวและเลือกจุดเองก็มีแบบสปีดโบตและแบบเหมาลำให้เลือก แต่ราคาจะสูงขึ้นตามความเป็นส่วนตัว

ราคาทัวร์ต่อคนมักรวมอาหารกลางวัน ผลไม้ น้ำดื่ม อุปกรณ์ดำน้ำตื้น (หน้ากากกับท่อหายใจ) และชูชีพไว้แล้ว หลายเจ้ามีบริการรับส่งจากท่าบ้านเพหรือรีสอร์ตบนเกาะให้ด้วย รีวิวจริงหลายคนชมทีมงานที่มารอรับตรงเวลา ดูแลดี และพาไปจุดถ่ายรูปสวย การจองผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ล่วงหน้าช่วยให้เทียบได้ว่าราคานั้นรวมอะไร แวะกี่เกาะ เป็นเรือใหญ่หรือสปีดโบต และมีช่างภาพใต้น้ำหรือไม่ ควรเช็กด้วยว่าเป็นโปรแกรม 4 เกาะหรือ 5-6 เกาะ เพราะเส้นทางและเวลาแต่ละจุดต่างกัน ช่วงที่ทะเลใสและเหมาะดำน้ำตื้นที่สุดคือหน้าแล้งราวเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ส่วนหน้ามรสุมคลื่นแรงและทัศนวิสัยใต้น้ำแย่ลง บางเจ้างดออกเรือ

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา คือช่วงวันหยุดยาวเรือทัวร์หลายลำมักมาลงเกาะเดียวกันพร้อมกัน ทำให้บางจุดคนแน่นและน้ำขุ่นจากการกวนของนักดำน้ำจำนวนมาก ปะการังบางจุดมีร่องรอยฟอกขาวและเสื่อมโทรมจากสภาพอากาศและการใช้งานหนัก จึงไม่ควรเหยียบหรือแตะปะการัง และควรใช้ครีมกันแดดสูตรที่เป็นมิตรกับแนวปะการัง การนั่งเรือไปยังเกาะที่ไกลบางช่วงคลื่นค่อนข้างแรง คนเมาเรือง่ายควรกินยาแก้เมากันไว้ล่วงหน้าและเลือกนั่งกลางลำ การไปถึงเกาะแรกตั้งแต่เช้าก่อนเรือลำอื่นจะได้เห็นน้ำใสกว่าและคนน้อยกว่า เตรียมเสื้อกันแดดแขนยาว หมวก และรองเท้าที่เปียกน้ำได้ไปด้วยจะสบายตัวตลอดวัน

เกาะมันในเป็นเกาะที่ใหญ่และอยู่ใกล้ฝั่งที่สุดในหมู่เกาะมัน นอกชายฝั่งอำเภอแกลง จังหวัดระยอง ห่างจากท่าเรืออ่าวมะขามป้อมแถวแหลมแม่พิมพ์ราวห้ากิโลเมตร บนเกาะเป็นที่ตั้งของศูนย์อนุรักษ์พันธุ์เต่าทะเลในโครงการพระราชดำริ จุดที่ทำให้คนแวะมากันคือได้เห็นเต่าทะเลตั้งแต่ลูกเต่าแรกเกิดในบ่ออนุบาล ไปจนถึงพ่อแม่พันธุ์ที่อายุหลายสิบปี รวมถึงเต่าที่บาดเจ็บซึ่งเจ้าหน้าที่รับมารักษาก่อนปล่อยคืนสู่ทะเล ในบริเวณเดียวกันมีพิพิธภัณฑ์แสดงชนิดเต่า วงจรชีวิต การวางไข่ และการฟื้นฟูแนวปะการัง ทำให้ทริปนี้ได้ทั้งเที่ยวและได้ความรู้ไปพร้อมกัน เหมาะกับครอบครัวที่อยากพาเด็กมาเรียนรู้เรื่องสัตว์ทะเลแบบเห็นของจริง

บรรยากาศบนเกาะเงียบสงบต่างจากเกาะท่องเที่ยวทั่วไป มีหาดทรายและน้ำทะเลใสให้เดินเล่นและลงเล่นน้ำตื้น หลายคนต่อทริปดำน้ำตื้นดูปะการังรอบหมู่เกาะมันหรือแวะทะเลแหวกที่โผล่ให้เห็นช่วงน้ำลงในบางฤดู การเดินทางต้องนั่งเรือจากฝั่งเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเรือเหมาลำจากท่าเรืออ่าวมะขามป้อมหรือปากน้ำประแสร์ หรือจองรวมไปกับทัวร์ดำน้ำสามเกาะที่รีสอร์ตแถวแหลมแม่พิมพ์จัดให้ การเข้าชมศูนย์อนุรักษ์ไม่เสียค่าเข้า ค่าใช้จ่ายหลักจึงเป็นค่าเรือ ซึ่งถ้ามาเป็นกลุ่มแล้วหารกันจะถูกลงมาก คะแนนรีวิวบน Google เฉลี่ยราว 4.4 เต็ม 5 จากผู้รีวิวเกือบแปดสิบราย เสียงส่วนใหญ่ชมว่าเป็นเกาะสวยเงียบสงบ และได้เห็นงานอนุรักษ์เต่าที่มีความหมาย

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือเกาะนี้ไปได้ทางเรืออย่างเดียวและไม่มีที่พักบนเกาะ ค้างคืนไม่ได้ ต้องกลับเข้าฝั่งในวันเดียว จึงต้องวางแผนรอบเรือให้ดี ข้อสองคือเปิดให้เข้าชมเฉพาะเวลากลางวันราวแปดโมงเช้าถึงห้าโมงเย็น ควรออกเรือแต่เช้าเพื่อมีเวลาชมศูนย์และเดินหาดพอ ข้อสามคือสิ่งอำนวยความสะดวกบนเกาะมีจำกัด ร้านอาหารและร้านค้าไม่มากเหมือนเกาะท่องเที่ยว ควรเตรียมน้ำดื่ม ของว่าง หมวก และครีมกันแดดไปเอง ข้อสี่คือกิจกรรมหลักคือการชมและเรียนรู้ ไม่ใช่การจับหรือเล่นกับเต่าโดยตรง ควรทำตามกติกาของศูนย์อย่างเคร่งครัดเพื่อไม่รบกวนสัตว์ และสุดท้ายคือการนั่งเรือขึ้นกับสภาพอากาศ ช่วงมรสุมคลื่นลมแรงเรืออาจงดวิ่ง ควรเช็กพยากรณ์อากาศและยืนยันรอบเรือกับผู้ให้บริการก่อนเดินทางทุกครั้ง

ระยองเป็นจังหวัดผลไม้ตัวจริงของภาคตะวันออก พอถึงหน้าผลไม้ สวนหลายแห่งจะเปิดให้เข้าไปกินบุฟเฟต์ผลไม้สดจากต้นแบบกินไม่อั้น ที่คนรู้จักกันดีก็มีสวนละไมในอำเภอบ้านค่าย และสวนยายดาที่ตำบลตะพง อำเภอเมือง รูปแบบส่วนใหญ่คล้ายกันคือจ่ายค่าเข้าเป็นรายหัว แล้วเลือกกินผลไม้ตามฤดูได้เต็มที่ ทั้งทุเรียนพันธุ์ต่าง ๆ มังคุด เงาะ ลองกอง สละ และผลไม้ท้องถิ่นอื่น ๆ หลายสวนมีรถรางพาชมรอบสวน ให้เห็นต้นทุเรียนออกลูกจริง ๆ พร้อมคำอธิบายจากเจ้าของสวน ทำให้เป็นกิจกรรมที่พาเด็กและผู้ใหญ่ไปด้วยกันได้ ได้ทั้งกิน ได้ทั้งความรู้เรื่องสวนผลไม้

เสน่ห์ของการกินผลไม้ในสวนคือความสดที่ตัดจากต้นในวันนั้น รสชาติจึงต่างจากที่ซื้อตามตลาดในเมือง ทุเรียนหลายสวนให้ชิมได้หลายพันธุ์เทียบกัน ส่วนมังคุดกับเงาะมักกินได้ไม่อั้นจนอิ่ม บางสวนมีเมนูอาหารคาวหรือซีฟู้ดขายเพิ่มแยกจากค่าบุฟเฟต์ และมีมุมถ่ายรูปกับต้นไม้และซุ้มผลไม้ให้เดินเล่น ราคาค่าเข้าต่อคนอยู่ในช่วงหลักร้อยต้น ๆ ถึงราวห้าร้อยบาท ขึ้นกับสวนและช่วงเวลา เด็กเล็กและผู้สูงอายุมักได้ราคาลดหรือเข้าฟรี ควรโทรถามหรือเช็กเพจของสวนก่อนไปทุกครั้ง เพราะราคาและเงื่อนไขเปลี่ยนตามปีและปริมาณผลไม้

ข้อที่ต้องบอกกันตรง ๆ คือกิจกรรมนี้เป็นของตามฤดูกาลจริง ๆ ผลไม้หลักอย่างทุเรียน มังคุด เงาะ ของระยองจะออกราวเดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคม บางปีขยับเร็วช้าตามสภาพอากาศ นอกช่วงนี้หลายสวนปิดบุฟเฟต์หรือมีผลไม้ให้เลือกน้อยลงมาก จึงต้องเช็กก่อนเสมอว่าสวนเปิดและมีผลไม้อะไรบ้าง อีกเรื่องคือสวนส่วนใหญ่อยู่นอกเมือง เส้นทางไม่มีรถสาธารณะสะดวก ต้องมีรถส่วนตัวหรือเช่ารถไปเอง และช่วงวันหยุดยาวกับเทศกาลผลไม้คนจะเยอะเป็นพิเศษ ทั้งที่จอดรถและคิวรถรางอาจต้องรอ ใครไม่ชอบแออัดควรเลี่ยงวันหยุดนักขัตฤกษ์และไปช่วงเช้าที่อากาศยังไม่ร้อนและคนยังไม่แน่น

ทุ่งโปรงทองเป็นสะพานไม้ทอดยาวเข้าไปกลางป่าชายเลนที่ปากน้ำประแส อำเภอแกลง จังหวัดระยอง จุดเด่นอยู่ที่ต้นโปรงจำนวนมากซึ่งใบเรียงชิดกันเป็นผืนเขียว พอต้องแสงแดดยามเช้าหรือช่วงเย็นจะออกสีเขียวอมเหลืองคล้ายทองทั้งทุ่ง จนกลายเป็นที่มาของชื่อ ทางเดินไม้ยกระดับเหนือพื้นเลนวนเป็นวงยาวรวมราวสองกิโลเมตร เดินสบายไม่ต้องลุยโคลน มีจุดชมวิวและศาลาให้แวะพักถ่ายรูปเป็นระยะ พื้นที่ตรงนี้ดูแลโดยกลุ่มท่องเที่ยวชุมชนปากน้ำประแส เข้าเดินได้ฟรี มีเพียงกล่องรับบริจาคไว้บำรุงรักษาสะพานและป่า

เสน่ห์ของที่นี่คือได้เดินใกล้ชิดระบบนิเวศป่าชายเลนแบบสบาย ๆ ระหว่างทางมักเห็นปูก้ามดาบ ปลาตีน และนกน้ำหากินตามเลน บางช่วงสะพานเปิดโล่งให้มองเห็นแนวป่าเขียวสุดลูกหูลูกตาตัดกับท้องฟ้า เหมาะกับคนที่อยากได้ภาพสวยแบบไม่ต้องออกแรงมาก คนรีวิวส่วนใหญ่พูดตรงกันว่าเดินง่าย เหมาะพาผู้ใหญ่และเด็กมาด้วย และมักเที่ยวต่อเนื่องกับจุดอื่นในย่านเดียวกัน ทั้งชุมชนเก่าปากน้ำประแส เรือรบหลวงประแสที่จอดเป็นอนุสรณ์ และร้านอาหารทะเลริมน้ำ ทำให้จัดเป็นทริปครึ่งวันได้พอดี

ข้อควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา อย่างแรกคือเรื่องแดด สะพานส่วนใหญ่เปิดโล่งไม่มีร่มเงา ถ้าไปช่วงกลางวันแดดจะแรงและร้อนมาก คนรีวิวหลายคนแนะนำให้ไปช่วงเช้าก่อนสายหรือช่วงบ่ายแก่ถึงเย็น ทั้งแดดไม่แรงและแสงสวยกว่าสำหรับถ่ายรูป อย่างที่สองคือยุงและแมลงตามป่าชายเลนค่อนข้างเยอะ โดยเฉพาะช่วงเย็นและหลังฝน ควรเตรียมยากันยุงไปด้วย และอย่างสุดท้ายคือการเดินทาง ที่นี่อยู่ค่อนไกลจากตัวเมืองระยองและไม่มีขนส่งสาธารณะเข้าถึงสะดวก แทบจำเป็นต้องมีรถส่วนตัวหรือรถเช่า หรือไม่ก็ไปกับทัวร์ที่รวมจุดเที่ยวย่านปากน้ำประแสไว้ในเส้นทางเดียวกัน

อนุสรณ์เรือรบหลวงประแสคือเรือฟริเกตเก่าที่ยกขึ้นตั้งบนบกริมปากแม่น้ำประแส อำเภอแกลง จังหวัดระยอง เดิมเรือลำนี้ต่อในสหรัฐฯ ช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ก่อนขายให้กองทัพเรือไทยและเข้าประจำการยาวนานจนปลดระวางในปี 2543 ชาวปากน้ำประแสจึงนำมาตั้งเป็นอนุสรณ์เพื่อรำลึกถึงบทบาทของราชนาวีไทย โดยเฉพาะในสงครามเกาหลี ตัวเรือถูกฝังกระดูกงูลงพื้นและล้อมด้วยกำแพงคอนกรีต เปิดให้นักท่องเที่ยวเดินขึ้นดาดฟ้า ชมป้อมปืน และปีนขึ้นไปถึงหอบังคับการได้โดยไม่มีค่าเข้า จุดนี้กลายเป็นแลนด์มาร์กถ่ายรูปคู่กับเมืองประมงเก่าปากน้ำประแสที่ยังคงวิถีชาวเลริมน้ำเอาไว้

เสน่ห์ของที่นี่ไม่ได้มีแค่ตัวเรือ แต่รวมถึงบรรยากาศเมืองประมงเก่ารอบ ๆ ด้วย ปากน้ำประแสมีถนนคนเดินริมน้ำ บ้านไม้เก่า ศาลเจ้า และร้านอาหารทะเลสด ๆ ที่ราคาไม่แพง ใกล้กันมีสะพานประแสสินและทางเดินศึกษาธรรมชาติป่าชายเลนทุ่งโปรงทอง ที่เดินชมต้นโปรงเขียวชอุ่มและดูวิถีประมงพื้นบ้านได้ หลายคนจึงเที่ยวสามจุดนี้ต่อกันเป็นทริปครึ่งวัน ขึ้นเรือรบถ่ายรูป เดินป่าชายเลน แล้วปิดท้ายด้วยมื้ออาหารทะเลริมน้ำ บนแพลตฟอร์มรีวิวอย่าง Tripadvisor อนุสรณ์เรือหลวงประแสได้คะแนนเฉลี่ยราว 3.7 เต็ม 5 จากรีวิวหลายสิบราย เสียงส่วนใหญ่ชมว่าเป็นสถานที่ประวัติศาสตร์ที่เข้าชมฟรี ได้ขึ้นเรือจริง และวิวรอบข้างสวยเหมาะถ่ายรูป

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือป้ายข้อมูลส่วนใหญ่เป็นภาษาไทย ชาวต่างชาติหลายคนสะท้อนว่าขาดคำอธิบายภาษาอังกฤษ ทำให้ไม่เข้าใจประวัติเรือมากนัก ข้อสองคือเข้าชมได้เฉพาะดาดฟ้าและหอบังคับการ ส่วนใต้ท้องเรือปิดล็อกไว้ จึงมีจุดให้เดินไม่มากนักเมื่อเทียบกับขนาดเรือ ข้อสามคือบันไดและทางขึ้นบางช่วงชันและแคบ ผู้สูงอายุและเด็กเล็กต้องระวังเป็นพิเศษ พื้นเหล็กร้อนตอนแดดจัด ควรไปช่วงเช้าหรือเย็นและสวมรองเท้าที่เดินสบาย ข้อสี่คือสภาพเรือบางส่วนเริ่มทรุดโทรมและมีร่องรอยสนิมตามกาลเวลา ควรมองเป็นการเยี่ยมชมอนุสรณ์ประวัติศาสตร์มากกว่าคาดหวังพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงครบทุกจุด และเนื่องจากอยู่ห่างจากตัวเมืองระยองราวหนึ่งชั่วโมง ถ้าไม่มีรถส่วนตัวควรเช่ารถหรือจองทัวร์ที่รวมรับส่งไว้ล่วงหน้า

ถ้าอยากได้ทะเลระยองแบบไม่ต้องลงเรือข้ามเกาะ หาดแม่รำพึงกับหาดแหลมแม่พิมพ์เป็นสองหาดแผ่นดินใหญ่ที่ตอบได้ดี หาดแม่รำพึงอยู่ในเขตอำเภอเมืองระยอง เป็นหาดทรายทอดยาวหลายกิโลเมตร มีแนวต้นสนให้ร่มเงาตลอดแนว น้ำตื้นค่อย ๆ ลาดลง เดินลงเล่นน้ำได้สบายเหมาะกับครอบครัวที่พาเด็กมาด้วย ส่วนหาดแหลมแม่พิมพ์อยู่ถัดไปทางอำเภอแกลง เป็นหาดยาวเปิดโล่งที่คนท้องถิ่นและคนกรุงเทพฯ นิยมมาพักผ่อนช่วงวันหยุด ทั้งสองหาดเดินทางจากกรุงเทพฯ ด้วยรถราวสามชั่วโมงกว่า และอยู่ห่างตัวเมืองระยองเพียงสิบถึงยี่สิบนาที จึงเหมาะกับทริปสุดสัปดาห์แบบขับรถไปเช้าเย็นกลับหรือค้างสักคืน

เสน่ห์ของสองหาดนี้คือความเป็นหาดแบบเรียบง่ายและอาหารทะเลที่หากินได้ง่ายริมหาด ตลอดแนวมีร้านอาหารทะเลและซุ้มขายของกินตั้งเรียงราย สั่งกุ้ง หอย ปู ปลา มานั่งกินใต้ร่มไม้สนพร้อมเช่าเตียงผ้าใบและร่มในราคาหลักสิบถึงหลักร้อยบาท ที่พักริมหาดมีให้เลือกหลายระดับตั้งแต่รีสอร์ตเล็ก ๆ ราคาหลักร้อยไปจนถึงโรงแรมริมทะเล หลายที่มีลานให้ปิ้งย่างเองได้ บรรยากาศช่วงเย็นเป็นจุดที่คนชอบมากเพราะได้นั่งดูพระอาทิตย์ตกเหนือทะเล ลมทะเลเย็นสบาย และคนไม่แออัดเท่าหาดดังในจังหวัดอื่น เหมาะกับคนที่อยากได้ทะเลใกล้เมืองไว้พักผ่อนมากกว่ามาถ่ายรูปน้ำใสจัด

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือน้ำทะเลที่นี่เป็นหาดฝั่งแผ่นดินใหญ่ สีน้ำออกเขียวอมฟ้าและไม่ใสเท่าน้ำรอบเกาะเสม็ดหรือเกาะแถวทะเลอันดามัน บางช่วงมีตะกอนทรายทำให้น้ำขุ่นโดยเฉพาะหลังฝนหรือวันคลื่นแรง คนที่คาดหวังน้ำใสจัดอาจผิดหวัง ข้อสองคือช่วงหน้ามรสุมราวเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมลมและคลื่นแรง น้ำขุ่นขึ้นและอาจมีขยะทะเลถูกซัดเข้าฝั่ง ควรระวังธงเตือนและเลี่ยงลงน้ำลึกในวันคลื่นจัด ข้อสามคือการเดินทางแทบต้องมีรถส่วนตัวหรือเช่ารถ เพราะรถสาธารณะเข้าถึงจุดหาดไม่สะดวกและหาดทอดยาวมากจนเดินระหว่างโซนลำบาก ข้อสุดท้ายคือช่วงวันหยุดยาวคนเยอะ ที่จอดรถและที่พักริมหาดเต็มเร็ว ควรจองที่พักล่วงหน้าและไปถึงแต่เช้าจะได้เลือกทำเลนั่งที่ดี

เขาแหลมหญ้าเป็นแหลมเตี้ย ๆ ที่ยื่นลงทะเลอยู่ริมถนนหาดแม่รำพึง-บ้านเพ ก่อนถึงท่าเรือที่คนส่วนใหญ่รีบข้ามไปเกาะเสม็ด หลายคนจึงขับผ่านโดยไม่รู้ว่าตรงนี้คือส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด และมีจุดชมวิวที่เห็นทะเลได้กว้างไกล จากลานจอดรถเดินขึ้นเนินไปตามทางเบา ๆ ไม่ไกลก็ถึงจุดที่มองลงไปเห็นหาดแม่รำพึงทอดยาวเป็นแนวทรายขาว มองไกลออกไปเห็นเกาะเสม็ดลอยอยู่กลางทะเล พื้นที่บนเขาปกคลุมด้วยป่าละเมาะและทุ่งหญ้าโล่ง จุดถ่ายรูปที่คนพูดถึงกันมากคือศาลาสีขาวที่ปลายแหลม ซึ่งเป็นมุมแลนด์มาร์กสำหรับถ่ายภาพกับทะเลสีฟ้าเบื้องหลัง เดินต่ออีกนิดก็ลงไปเล่นน้ำหรือเดินเล่นบนหาดแม่รำพึงซึ่งเป็นที่ตั้งของที่ทำการอุทยานได้ในทริปเดียว

สิ่งที่คนรีวิวชื่นชมตรงกันคือวิวทะเลและช่วงพระอาทิตย์ตก บนหน้ารีวิวเขาแหลมหญ้าใน Wongnai ได้คะแนนเฉลี่ยราว 4.5 เต็ม 5 จาก 34 คะแนน หลายคนบอกว่าทะเลสวยน้ำใส สีฟ้าสดตามธรรมชาติ และมีมุมถ่ายรูปให้เก็บภาพได้หลายจุด บางคนตั้งใจมาช่วงเย็นเพื่อรอชมพระอาทิตย์ตกริมทะเลโดยเฉพาะ เพราะแสงช่วงนั้นทำให้ภาพออกมาสวยและบรรยากาศเงียบสงบกว่าฝั่งเกาะที่คนพลุกพล่าน จุดเด่นอีกอย่างคือค่าเข้าถูกเพียง 40 บาทต่อคน และการเดินขึ้นจุดชมวิวไม่หนักเท่าการปีนเขาจริงจัง เหมาะกับคนที่อยากได้วิวสวยแบบไม่ต้องเหนื่อยมาก หรืออยากแวะพักเปลี่ยนบรรยากาศระหว่างทางก่อนหรือหลังไปเกาะเสม็ด

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไปแบบตรงไปตรงมา ข้อแรกคือมีค่าเข้าอุทยานคนละ 40 บาทและค่ารถอีก 30 บาทต่อคัน ควรเตรียมเงินสดไปให้พร้อม ผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไปเข้าฟรี ข้อสองคือแดดและความร้อน บนเขาเป็นทุ่งหญ้าและที่โล่ง แทบไม่มีร่มเงาบังแดด ช่วงกลางวันแดดแรงและร้อนมาก ควรเตรียมหมวก แว่นกันแดด และครีมกันแดด หรือเลือกไปช่วงเช้ากับช่วงเย็นที่แดดอ่อนลง ซึ่งช่วงเย็นยังได้ลุ้นวิวพระอาทิตย์ตกด้วย ข้อสามคือที่นี่ค่อนข้างต้องมีรถส่วนตัว เพราะจุดชมวิวอยู่ริมถนนหาดแม่รำพึงห่างจากตัวเมืองและท่าเรือ รถสาธารณะเข้าถึงไม่สะดวก ถ้าไม่มีรถควรเช่ารถ เช่ามอเตอร์ไซค์ หรือใช้บริการรถทัวร์/รถรับส่ง และข้อสุดท้ายคือสิ่งอำนวยความสะดวกบนจุดชมวิวมีจำกัด ควรพกน้ำดื่มติดตัวไปเองและเก็บขยะกลับลงมาให้เรียบร้อยตามกติกาของพื้นที่อุทยาน

ทะเลระยองไม่ได้มีแค่เกาะเสม็ด ยังมีหมู่เกาะเล็กเงียบสงบที่น้ำใสและปะการังตื้นสวยไม่แพ้กัน ทัวร์ดำน้ำตื้นวนเกาะแบบไป-กลับวันเดียวจะออกเรือจากฝั่งบ้านเพ หาดแม่รำพึง หรือหาดสวนสน แล้ววนแวะราว 4-6 เกาะ เช่น เกาะมันใน (ที่ตั้งศูนย์อนุรักษ์พันธุ์เต่าทะเลในโครงการของสมเด็จพระนางเจ้าฯ) เกาะมันกลางที่มีทะเลแหวกฝั่งตะวันออก เกาะทะลุ และเกาะกุฎี รอบเกาะกุฎีมีแนวปะการังน้ำตื้นกว้างเป็นแหล่งอาศัยของฝูงปลาสวยจำนวนมาก ลอยตัวดูได้โดยไม่ต้องว่ายน้ำเก่ง จุดเด่นอีกอย่างคือระยะทางใกล้กรุงเทพฯ เหมาะกับคนที่มีเวลาหยุดแค่วันเดียวหรือช่วงสุดสัปดาห์

ทัวร์เรือใหญ่แบบ join group เป็นที่นิยมเพราะราคาต่อคนไม่แพงและมักรวมมื้อกลางวัน น้ำดื่ม กับอุปกรณ์ดำน้ำตื้นไว้แล้ว ผู้ให้บริการส่วนใหญ่มีเรือให้เลือกหลายขนาด ตั้งแต่ลำเล็กราว 5-6 คน ลำกลาง 15-18 คน ไปจนถึงลำใหญ่ 30-35 คน ใครอยากได้ความเป็นส่วนตัวและเลือกจุดดำน้ำเองก็เหมาลำหรือลงสปีดโบตได้ แต่ราคาจะสูงกว่าพอสมควร เกาะกุฎียังมีเรื่องเล่าตามวรรณคดีพระอภัยมณีของสุนทรภู่ อย่างผานิลมังกร หาดสินสมุทร และแหลมถ้ำฤาษี ให้เดินชมระหว่างพักบนหาด การจองผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ล่วงหน้าช่วยให้เทียบได้ว่าโปรแกรมแวะกี่เกาะ ราคารวมอะไรบ้าง และออกจากท่าไหน

สิ่งที่ควรเผื่อใจไว้ก่อนจองแบบตรงไปตรงมา คือการนั่งเรือไปยังหมู่เกาะใช้เวลาพอสมควรและบางช่วงคลื่นค่อนข้างแรง หลายคนบอกว่าเมาเรือได้ง่าย ควรกินยาแก้เมากันไว้ล่วงหน้าและเลือกนั่งกลางลำ อีกเรื่องคือเกาะกุฎีปิดให้ขึ้นเกาะช่วงมรสุมราว 1 กรกฎาคมถึง 15 สิงหาคมของทุกปี ช่วงนี้คลื่นแรงและทัศนวิสัยใต้น้ำแย่ลง บางเจ้าปรับเส้นทางหรือหยุดให้บริการ เกาะทะลุฝั่งระยองมีถ้ำทะลุที่กระแสน้ำด้านนอกแรง ไม่ควรว่ายลอดออกไปฝั่งนอกเอง และควรฟังคำแนะนำของไกด์อย่างเคร่งครัด ปะการังบางจุดเปราะบาง จึงไม่ควรเหยียบหรือแตะ ควรใช้ครีมกันแดดสูตรที่เป็นมิตรกับแนวปะการัง เตรียมเสื้อกันแดดแขนยาว หมวก และรองเท้าที่เปียกน้ำได้ไปด้วยจะสบายตัวตลอดวัน