เที่ยวปทุมธานี
จากกรุงเทพฯ เดินทางยังไง

สำหรับคนไม่มีรถ รถไฟฟ้าชานเมืองสายสีแดงคือทางเข้าปทุมธานีที่เร็วและไม่ต้องลุ้นรถติดที่สุดในตอนนี้ ขบวนออกจากสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ (บางซื่อ) วิ่งผ่านหลักสี่ ดอนเมือง หลักหก ไปสุดสายที่สถานีรังสิต ซึ่งอยู่ในเขตอำเภอธัญบุรีของปทุมธานี ใช้เวลาราว 25–35 นาที เชื่อมกับรถไฟฟ้า MRT สายสีน้ำเงินและรถไฟทางไกลที่บางซื่อได้ในตัว คนที่พักอยู่ในกรุงเทพฯ ชั้นในจึงนั่ง MRT มาต่อสายสีแดงที่บางซื่อแล้วขึ้นเหนือได้เลย สบายกว่าฝ่ารถติดบนถนนพหลโยธินหรือวิภาวดีในชั่วโมงเร่งด่วนมาก

ข้อจำกัดที่ต้องรู้ก่อนคือ สายสีแดงพาถึงแค่รังสิตเท่านั้น ไม่ได้วิ่งไปถึงดรีมเวิลด์ อพวช. พิพิธภัณฑ์บัว วัดฝั่งสามโคก หรือตลาดระแหง ที่กระจายอยู่นอกแนวรถไฟ พอลงที่รังสิตแล้วยังต้องต่อรถอีกทอด ทางเลือกคือเรียก Grab หรือแท็กซี่จากหน้าสถานี ต่อรถตู้/รถเมล์ที่ผ่านฟิวเจอร์พาร์ครังสิต หรือนั่งสองแถวในเส้นทางที่มี จุดที่ต่อรถง่ายสุดคือฝั่งธัญบุรี–คลองหลวงที่ใกล้รังสิต ส่วนสามโคกและลาดหลุมแก้วอยู่คนละทิศ ไกลออกไปและรถต่อไม่ค่อยมี คนที่ตั้งใจเที่ยวหลายอำเภอในวันเดียวจึงควรวางแผนช่วงต่อรถให้ดี หรือเตรียมเรียก Grab เป็นช่วง ๆ ไม่อย่างนั้นจะเสียเวลารอรถนานในพื้นที่ที่รถสาธารณะไม่ทั่วถึง

ปทุมธานีเป็นปริมณฑลที่รถเมล์และรถตู้จากกรุงเทพฯ วิ่งเข้าถึงเยอะมาก โดยเฉพาะสายที่ลงท้ายด้วยรังสิตซึ่งเป็นศูนย์กลางการต่อรถของจังหวัด รถเมล์หลายสายจากอนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ หมอชิต และย่านต่าง ๆ วิ่งขึ้นพหลโยธินมาสุดสายที่รังสิต ค่าโดยสารอยู่ในหลักสิบบาท ถูกที่สุดในบรรดาทุกวิธี ส่วนรถตู้ก็มีสายจากอนุสาวรีย์ฯ และจุดอื่นเข้ารังสิตและตัวเมืองปทุมธานีเช่นกัน ออกบ่อยในช่วงกลางวัน เหมาะกับคนงบประหยัดที่ตั้งใจเที่ยวย่านรังสิต ฟิวเจอร์พาร์ค ตลาด หรือจุดใกล้ ๆ ที่รถผ่าน

ข้อแลกเปลี่ยนหลักคือเรื่องเวลาและรถติด รถเมล์และรถตู้วิ่งบนถนนพหลโยธินที่รถติดหนักในชั่วโมงเร่งด่วนและวันหยุด ทำให้เวลาเดินทางเอาแน่ไม่ได้เท่าสายสีแดง บางช่วงอาจนานเป็นชั่วโมงกว่า เหมือนกับวิธีสาธารณะอื่นตรงที่ลงแค่ตามแนวถนนสายหลักและตัวเมือง ไม่ได้พาไปถึงดรีมเวิลด์ อพวช. วัดฝั่งสามโคก หรือตลาดระแหงโดยตรง พอถึงรังสิตหรือตัวเมืองแล้วยังต้องต่อสองแถว มอเตอร์ไซค์รับจ้าง หรือ Grab ไปจุดเที่ยวอีกทอด คนที่อยากเที่ยวหลายอำเภอในวันเดียวจึงมักพบว่าความประหยัดของค่าตั๋วถูกกินไปกับเวลาและค่ารถต่อ ถ้าไม่รีบและเที่ยวเฉพาะย่านรังสิต วิธีนี้คุ้มมาก แต่ถ้าจะตระเวนไกล การขับรถเองหรือเหมารถจะจบกว่า

ปทุมธานีเป็นจังหวัดที่การขับรถเองได้เปรียบชัดที่สุด เพราะจุดเที่ยวเด่นอยู่กันคนละอำเภอและระบบขนส่งสาธารณะเชื่อมกันไม่ทั่ว ถ้ามีรถของตัวเองก็ไล่เก็บได้ในวันเดียว เช้าพาลูกเข้าดรีมเวิลด์หรือ อพวช. ฝั่งธัญบุรี–คลองหลวง เที่ยงแวะพิพิธภัณฑ์บัว มธ. บ่ายข้ามไปไหว้วัดมอญเก่าและเดินตลาดดงตาลฝั่งสามโคกริมเจ้าพระยา แล้วปิดท้ายที่ตลาดระแหงร้อยปีฝั่งลาดหลุมแก้ว ทั้งหมดนี้ทำได้ถ้ามีรถ แต่จะยุ่งยากมากถ้าต้องต่อรถสาธารณะทีละต่อ เส้นทางหลักจากกรุงเทพฯ มีให้เลือกทั้งถนนพหลโยธิน ทางยกระดับดอนเมืองโทลล์เวย์ที่เลี่ยงรถติดด้านล่างได้ และถนนติวานนท์ที่เลียบแม่น้ำเจ้าพระยาเข้าตัวเมืองปทุมธานีฝั่งตะวันตก ระยะจากใจกลางเมืองถึงรังสิตราว 30 กิโลเมตร ใช้เวลาราว 45 นาทีถึงชั่วโมงถ้าถนนไม่ติด ค่าน้ำมันไป-กลับตกราว 300–500 บาทต่อคันเก๋ง หารกันในกลุ่มแล้วมักถูกกว่าต่อรถสาธารณะหลายทอด

ข้อที่ต้องเผื่อใจคือรถติด ย่านรังสิต–ดอนเมือง–หลักสี่เป็นคอขวดที่รถแน่นทั้งเช้าเย็นวันธรรมดา และหนักเป็นพิเศษช่วงเลิกงานและวันหยุดยาวที่คนออกต่างจังหวัดพร้อมกัน ควรออกแต่เช้าและวางลำดับจุดเที่ยวเป็นวงตามทิศ จะได้ไม่ขับย้อนข้ามฝั่งจังหวัดไปมาให้เสียเวลาและน้ำมัน อีกเรื่องคือการข้ามแม่น้ำเจ้าพระยาที่แบ่งจังหวัดออกเป็นสองฝั่ง สะพานข้ามมีเป็นช่วง ๆ ถ้าไปฝั่งสามโคกหรือตัวเมืองฝั่งตะวันตกควรเช็กเส้นทางและสะพานให้ดีก่อน ที่จอดรถตามจุดเที่ยวดัง ๆ อย่างดรีมเวิลด์และ อพวช. มีรองรับ แต่วันหยุดคนเยอะควรไปเช้าจะได้ที่จอดใกล้ ส่วนตลาดเก่าและวัดฝั่งสามโคก–ลาดหลุมแก้ว ถนนบางช่วงแคบ ขับช้า ๆ และระวังมอเตอร์ไซค์กับคนเดินตลาด

ถ้าอยากสบายที่สุดและไม่ต้องยุ่งกับการต่อรถข้ามอำเภอ การเรียก Grab หรือเหมารถพร้อมคนขับเป็นทางเลือกที่ตรงประเด็น รถมารับถึงหน้าที่พักในกรุงเทพฯ และพาไปส่งถึงจุดหมายแบบประตูถึงประตู ไม่ต้องรอสายสีแดงต่อสองแถวหรือลุ้นเรียกรถในพื้นที่ที่รถหายาก เหมาะมากกับครอบครัวที่มีผู้สูงอายุหรือเด็กเล็ก คนมีสัมภาระ หรือกลุ่มเพื่อนที่หารค่ารถกันได้ จุดที่วิธีนี้ได้เปรียบชัดคือปทุมธานีมีไฮไลต์กระจายคนละอำเภอ การเหมารถทั้งวันให้คนขับพาวนดรีมเวิลด์ อพวช. พิพิธภัณฑ์บัว แล้วข้ามไปวัดสามโคกและตลาดระแหง ช่วยแก้ปัญหาการต่อรถที่ยุ่งยากไปในตัว บอกจุดที่อยากแวะไว้ล่วงหน้าแล้วนั่งสบายทั้งวัน

ข้อแลกเปลี่ยนชัดเจนคือราคา วิธีนี้แพงกว่าวิธีอื่นทั้งหมด ถ้าเรียก Grab เที่ยวเดียวเข้าไปจุดเดียวยังพอรับได้ แต่ถ้าเหมาทั้งวันให้พาวนหลายอำเภอ ราคาจะขึ้นไปหลักพันบาทตามเวลาและระยะ จึงคุ้มก็ต่อเมื่อมากันหลายคนแล้วหาร อีกเรื่องที่ต้องระวังคือการเรียกรถขากลับหรือเรียกต่อในจุดที่ไกลจากรังสิต รถ Grab ในย่านสามโคกและลาดหลุมแก้วมีน้อยและไม่แน่นอน อาจรอนานหรือเรียกไม่ได้เลย ทางที่ปลอดภัยกว่าคือตกลงกับคนขับให้ชัดตั้งแต่ต้นว่าจะเหมาทั้งวันหรือเป็นช่วง ระบุจุดที่จะแวะ เวลารอ และราคารวมให้เรียบร้อยก่อนออก จะได้ไม่ต้องลุ้นหารถและไม่มีปัญหาค่าโดยสารบานปลาย

รถสองแถวและวินมอเตอร์ไซค์รับจ้างเป็นขนส่งพื้นฐานที่คอยเชื่อมช่วงสุดท้ายของการเดินทางในปทุมธานี วิ่งประจำเส้นทางในเขตเทศบาล ย่านรังสิต และสายที่เชื่อมตัวเมืองกับตลาดและหมู่บ้านรอบ ๆ ค่าโดยสารสองแถวคิดเป็นรายเที่ยวในหลักสิบบาท ส่วนวินมอเตอร์ไซค์คิดตามระยะ จุดเด่นคือราคาประหยัดสุดและมักหาได้ตามหน้าสถานีสายสีแดง ท่ารถ และตลาด เหมาะกับคนที่มาถึงรังสิตด้วยสายสีแดงหรือรถเมล์แล้วอยากต่อไปจุดใกล้ ๆ อย่างฟิวเจอร์พาร์ค ตลาด หรือดรีมเวิลด์ที่อยู่ไม่ไกล โดยไม่ต้องเรียก Grab หรือเหมารถ ได้สัมผัสบรรยากาศการเดินทางแบบคนในพื้นที่ไปด้วย

สิ่งที่ต้องเข้าใจก่อนคือ สองแถวและวินออกแบบมาเพื่อการเดินทางระยะสั้นในย่านของมันเป็นหลัก ไม่ได้มีสายวิ่งครอบคลุมทุกอำเภอ การจะนั่งสองแถวข้ามจากธัญบุรีไปสามโคกหรือลาดหลุมแก้วที่อยู่คนละทิศแทบเป็นไปไม่ได้ในต่อเดียว ต้องต่อหลายทอดหรือเปลี่ยนไปเหมารถแทน นอกจากนี้สองแถวหลายสายมีรอบไม่ถี่และมักหมดรอบช่วงเย็นถึงค่ำ บางสายรอจนคนเต็มคันจึงออก ควบคุมเวลายาก ควรถามคนขับ ชาวบ้าน หรือที่พักให้ชัดว่าสายไหนไปทางที่จะไป จอดตรงไหน และรอบสุดท้ายกี่โมง กันตกค้าง ส่วนวินมอเตอร์ไซค์เหมาะกับระยะสั้นในย่านเดียวและควรตกลงราคาก่อนขึ้นถ้าไม่มีป้ายบอก สรุปคือสองแถวและวินเป็นตัวเสริมที่ดีสำหรับต่อช่วงสุดท้ายใกล้รังสิต มากกว่าจะเป็นวิธีหลักในการตระเวนข้ามอำเภอ